姐妹、家族與永恆的利益2 (第2/2頁)
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重新戴上眼鏡，又打算繼續回到案牘勞形的工作中去。“我真的非常抱歉。”
“你不能這樣！”查爾斯氣憤地喊起來。
“我必須這樣。”
“這個決定太自私了！”
“我只能做自私的決定。”鄭遠舟放下剛剛拿起的文書，認真地盯著查爾斯。氣氛一下子變得嚴肅起來。
“面對著浩瀚無邊的孤海，一群女人要如何立足？大海冷酷無情，我們要面對風暴、雷電和巨浪。海上有海盜，有更多不懷好意的闖入者；在男人們眼裡我們不過是會說話的牲口。我們應該被劫掠到他們圈起來的圍欄裡，為他們紡織、做飯、生孩子。”這個韶華不再的女人沉下臉的時候像不怒而威的女皇，讓人不敢忤逆。“我們與天地周旋、與人周旋，為自己博得安身立命的本錢。姐妹和家族重於一切。我們不相信有永恆的盟友，利益面前沒有‘永恆’二字——除了利益本身。”
這話不止說給查爾斯，更多是說給小春聽。她沒有說教外人的閒情逸致，如今不過是藉機敲打這個行事莽撞的小妹。
鄭遠舟扶了扶玳瑁鏡框。“再次致以誠摯的道歉。我們的談話到此結束。”
查爾斯還待開口，被威廉一把拉住了。他向這個執拗上頭的夥伴使個眼色，示意他不要再觸動這位女皇的逆鱗。
正在這時有人推門進來，輕手輕腳地行到書案旁向大家姐附耳低語。
“且慢。”
鄭遠舟的聲音讓本已走向門口的兩個小夥子頓住腳步。
威廉悄悄攥緊拳頭。那種心臟狂跳不止的感覺又來了。
“我的姐妹們在檢視你們的衣服時發現了一件有趣的東西。”鄭遠舟不緊不慢地說，“它看起來與我們遺失之物頗有淵源。我在想，”她放輕了聲音，但其中質問的意味一點沒少。“在剛才的談話中你們是否還另有隱瞞？”
“我不懂你的意思。”威廉轉過身來面對她的質疑。然後他看到了被這位海上女皇捏在手中的雷古魯斯。剛才一換好衣服就有幾名鄭氏的女子進屋把他們的衣物都拿走，他沒能來得及取出放在內袋的吊墜。
“這並非天然造物，也不是隨處可得的尋常物件——先別急著辯駁，你應該很清楚這是什麼東西。”鄭遠舟停住話頭久久不語，她用可怕的寂靜來折磨他。“我說亞瑟·托馬斯未曾與你有過聯絡，你沒有否認。”
“二者之間有什麼關係嗎？”威廉看著她。他已經不需要答案了。他相信自己推測的結果一定非常接近事情的真相。
——亞瑟拿走的東西與神秘的鍊金術有關，與那飄渺莫測、但又引得無數人瘋狂追尋的賢者之石有關，與傳言中永生不死的神話有關。
“在我們開始談話之前我就說過，我要聽實話。”
鄭遠舟遺憾地搖頭，重新埋首於卷帙浩繁的案牘之中。
砂壺中雪水依舊滾沸不休，茶荷內的老君眉少去了一些，水沉伽羅無聲燃燒。
平靜浮升的香線忽地散亂，彷彿被無形的鋒刃切割為數段。那是風的流動，有人撥動了空氣。
安靜的室內忽然響起兵刃疾速出鞘之聲。
