謎底、真兇與危險的同盟4 (第1/3頁)
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“你確定……我們就這麼就進去嗎？”
查爾斯仰頭看著“聖喬治”旅館畫著紅色十字的招牌，心裡開始打鼓。
一個小時前他先是假裝突發昏厥成功將醫生和牧師調虎離山，然後跟威廉一起套上偷來的修女袍子，匆匆繞過尉官的監督才跑到這裡。
“當然。時間緊迫，趕快。”威廉不理會扭扭捏捏的同伴，當先朝門口走去。進門時他甚至還向門邊乞討的叫花子展示了一個迷人的微笑。“願上帝保佑你。”
看叫花子目瞪口呆的模樣，查爾斯估摸自己臉上的表情也跟他差不離。
這還是他頭回如此深入市井巷陌。擁擠、混亂、熱浪衝天，嘈雜而吵鬧不休的人群、在餐桌上下亂竄的貓狗和老鼠，還有滿眼的杯盤狼藉，毫無保留地呈現在他面前。
過道兩旁有醉醺醺的水手出言調戲他們，其中一個還伸出手作勢要撈他們的裙襬。查爾斯手忙腳亂，幸好身前有個看起來很老道的威廉在領路。
他們徑直走到最裡面一張長桌邊上，威廉停步環顧四周。有個漢子喝得稀裡糊塗，就扶在桌邊低頭嘔吐。查爾斯快要給這味道頂得翻個跟頭。他捂緊鼻子打算趕緊走開，然後就驚訝地發現漢子身後的傳餐女侍正趁這位主顧吐得天昏地暗摸走他身上的錢袋。
“瑪麗娜·泰斯？”
威廉上前一步攔住得手後轉身欲走的女侍。
女侍立刻警覺，迅速將錢袋放入胸衣。
“嗯哼？”她旋即察覺眼前兩人的不對勁，“兩位——？”
威廉尷尬地咳了一聲。他低聲說：“老喬讓我們來找你。他希望——”
“噢，得了吧。那個殺千刀的。”瑪麗娜·泰斯一翻白眼，側身想繞過威廉。“祝他趕緊被吊死！還有，讓他別再讓海軍部的人來煩我了！”
“羅賓·肖特在哪？”威廉寸步不讓，“你收了誰的錢？”
“閉嘴。”瑪麗娜·泰斯一叉腰，返身靠在長桌上惡狠狠地威脅道，“你以為你是在哪？我憑什麼回答你的問題？要是再妨礙我做生意，我馬上讓酒保把你們扔出去。”
她沒虛張聲勢。不遠處幾個虎背熊腰的壯漢一邊忙著手裡的活計一邊警惕地朝這邊張望，似乎在提防他們折騰出什麼動靜。
查爾斯從沒見過這種陣仗，不禁又急又怕。他抓住威廉的胳膊小聲道：“要不咱們走吧？”
威廉不為所動，他掙開查爾斯的手，又踏前一步逼到瑪麗娜·泰斯面前。
“多少錢買你一個小時？”
女人咯咯笑起來。“怎麼的，修女嬤嬤？是要讓我幫忙把你們體內的魔鬼關進地獄嗎？”
查爾斯面紅耳赤，侷促地想要脫身。沒想到威廉反而一把抓住他，扭頭壓低聲音說：“給錢！”
“啊？”
“我沒錢了。給我點，快！”
在朋友的催促下，查爾斯急急忙忙把手伸進內兜掏錢。由於慌亂的緣故他遲遲找不到錢袋，窘迫得幾乎要把身上套的裙子整個翻過來。
看到眼前這逗趣的模樣，瑪麗娜·泰斯笑得更歡了。
“我可以給你打折，”她笑嘻嘻地上下打量威廉，而後又看到他身後的查爾斯，發現查爾斯也驚慌失措地盯著她。“——兩個一起可不行。”
查爾斯恨不得鑽地皮。
自打認識威廉以後，他彷彿把這輩子的荒唐事都幹了一遍。擱從前，他絕對不敢想象自己會穿著修女袍坐在人來人往的旅館二樓幫人把門，還要被路人用奇怪的眼神來回打量。要是給父兄看到現在的樣子，他們估計恨不得趕緊送自己去見列祖列宗。
足足過去大半個鍾，威廉終於從房間裡出來。他陰沉著臉一言不發，顯得跟平時很不一樣。
