第21章 苦難 (第1/3頁)
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遠東地區的人民深陷重重苦難之中，他們先是遭遇了可怕的饑荒，糧食極度匱乏，人們餓得面黃肌瘦、骨瘦如柴；緊接著又面臨著頻繁的兵亂，戰火紛飛讓百姓們流離失所，家破人亡；更糟糕的是，匪亂四起，土匪們燒殺搶掠無惡不作，給本已困苦不堪的生活雪上加霜。然而，最令人痛心疾首的還是那源源不斷湧入的鴉片，它像惡魔一般侵蝕著人們的身心，讓這座曾經充滿生機與活力的城市逐漸褪去了原有的色彩。
在這樣暗無天日的日子裡，沒有人知道明天會發生什麼。或許當清晨的第一縷陽光灑進窗戶時，我們睜開雙眼，卻發現自己已經永遠地失去了摯愛的親人；又或許，我們根本沒有機會再次醒來，就此長眠不醒，與這個世界永別
那個名叫陳的男人，不知從何時起，竟不再結巴了。可奇怪的是，他好像忘卻瞭如何用漢語表達自己，整個人沉默不語，彷彿將所有的言語都深埋在了心底。如今的他，只是日復一日地默默待在磨坊裡，揹著那一袋又一袋沉重的口袋。他原本就有些佝僂的身軀，因為長時間承受著巨大的壓力，變得越發彎曲，看上去簡直不堪重負。而我，在此之前對他一無所知，如果不是那次偶然間跟隨帕夫柳克老爺路過曾經工作過的那家磨坊，恐怕這輩子都不會與他產生任何交集。
那天，陽光正好，微風拂面。帕夫柳克老爺心情愉悅地朝著正在忙碌的陳揮了揮手，並親切地問候道：
“陳掌櫃，早上好啊！”
然而，陳卻像是心中有愧於老爺似的，始終低垂著頭，不敢正視老爺的目光。過了好一會兒，他才囁嚅著回應了一句：
“老爺您好。”
說完這句話之後，他便迅速轉過頭去，繼續埋頭背起那些裝滿貨物的口袋，彷彿外界的一切都與他無關。
“白，你覺得咱們城中還有沒有白軍的殘留？”
帕夫柳克老爺站在高處，目光深邃地望向遠方，突然開口向身旁的人問道。
我恭敬地回答道：
“老爺，依小的所見，如今城中應已所剩無幾。自從戰爭爆發以來，人民飽受戰亂之苦，紛紛拖家帶口搬離此地。照此情形發展下去，用不了多長時間，這座城恐怕就會徹底淪為一座無人問津的空城。”
帕夫柳克老爺緩緩點了點頭，臉上露出一絲複雜的神情，喃喃自語道：
“是啊，淨說些大實話，確實不會太久了……”
就在這靜謐得如同被時間遺忘的時刻，原本安靜祥和的磨坊裡毫無徵兆地掀起了一陣軒然大波。剎那間，嘈雜聲打破了長久以來的寧靜，令人猝不及防。眾人紛紛側目望去，只見一個黑影如疾風般從磨坊內連滾帶爬地衝了出來。待視線清晰後，大家驚愕地發現，那個狼狽不堪的身影竟然呈現出小孩般的模樣。
然而，當人們定下心神仔細端詳時，卻又覺得此人並非傳統觀念中的純真孩童。雖然身形嬌小，但他身上散發出的氣息和舉止動作都透露出一種與年齡不相稱的成熟。原來，只是因為個頭格外矮小，才讓人乍一眼誤以為是個孩子。
“喂，你這個不知羞恥的小偷！快給我停下！”
伴隨著一聲暴喝，磨坊主氣勢洶洶地從後面緊追不捨。他的步伐急促而沉重，每一步都揚起一片塵土。只見他右手緊緊攥著一杆自制的獵槍，那粗糙的木質槍柄在陽光照耀下閃爍著冷冽的光芒。此刻的磨坊主滿臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，眼中燃燒著熊熊怒火，彷彿要將眼前這個小個子盜賊生吞活剝，方能解心頭之恨。
面對身後窮追不捨的磨坊主，那小個子絲毫不敢怠慢，只顧拼命地向前狂奔。儘管背上馱著沉甸甸的一口袋糧食，壓得他有些步履蹣跚，但求生的本能促使他咬緊牙關，使出渾身力氣向著遠方逃竄而去。
“
