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巴達維亞總督府，威廉·範·德霍夫正在盛怒中。
\"這個月是第三艘了！\"他砸碎了手中的葡萄酒杯，\"又一艘滿載香料的商船在馬六甲海峽失蹤。李修然和那個西班牙女海盜，他們以為自己是誰？\"
\"大人，\"幕僚官低聲說，\"不止是商船的問題。據報告，我們在爪哇和蘇門答臘的據點，都出現了異常情況。\"
\"什麼情況？\"
\"當地土著的抵抗情緒在增強，似乎...有人在背後煽動。而且，英國東印度公司最近也在這片區域活動頻繁。\"
範·德霍夫冷笑：\"威廉·配第那個間諜，終於按捺不住了嗎？\"
就在這時，一名信使匆匆趕來：\"大人，巴倫支的'白熊號'在北海失蹤！最後的通訊提到，他們發現了李修然的蹤跡...\"
範·德霍夫眼中閃過一絲不安：\"那片海域有古怪。派人去查第谷·布拉赫的後人，我要知道他們家族留下的所有天文資料！\"
與此同時，在馬六甲海峽的一個隱秘港灣中，卡洛琳娜正在主持一場特殊的會議。
破舊的漁村碼頭下，一間看似普通的倉庫內，聚集著來自各方的代表。林鳳代表華商群體，艾莎·哈桑帶來了阿拉伯商人的聲音，還有來自暹羅、爪哇的土著首領們。
\"荷蘭人的暴政必須終結，\"林鳳說，\"他們壟斷香料貿易，壓榨我們的商人，甚至開始干涉內政。\"
\"但他們有強大的武裝商隊，\"一位暹羅商人憂慮地說，\"光靠我們的力量...\"
\"這就是為什麼我們在這裡，\"卡洛琳娜微笑著打斷他，示意李修然展示一份特殊的航海圖，\"諸位看，這是繞過荷蘭封鎖的新航線。北線經過北海極地，南線穿過澳洲周邊海域。\"
\"但這些航線太危險了！\"有人驚呼。
\"正因為危險，荷蘭人才想不到，\"李修然解釋道，\"而且我們已經找到了應對極地航行的方法。至於南方航線...\"他看向最近加入的巴倫支，\"有經驗豐富的領航員幫助。\"
\"這還不夠，\"艾莎·哈桑說，\"範·德霍夫不僅有軍事力量，他在歐洲的政治影響力也不容小覷。我們需要更多的盟友。\"
就在這時，一個意外的訪客到來了——威廉·配第。
\"英國東印度公司的代表，\"卡洛琳娜冷聲說，\"我以為你們更願意和荷蘭人待在一起。\"
威廉·配第優雅地行了個禮：\"親愛的女士，生意就是生意。荷蘭人的壟斷對誰都沒好處，不是嗎？\"
\"說出你的條件。\"李修然直截了當地說。
\"很簡單，\"配第取出一份檔案，\"英國需要在這片海域建立穩固的商站。作為交換，我們可以提供武器、船隻，以及...\"他意味深長地看著李修然，\"來自克倫威爾的政治支援。\"
\"克倫威爾？\"卡洛琳娜皺眉，\"那個在英國掀起內戰的人？\"
\"未來的形勢比你想象的更復雜，\"配第說，\"英國的變革將影響整個歐洲。荷蘭人倚仗的政治基礎很快就會動搖。\"
李修然若有所思：\"你是說，英國正在計劃...\"
\"第一次英荷戰爭，\"配第輕聲說，\"不出三年就會爆發。到時候，範·德霍夫將無暇顧及東方。\"
會議室內一片譁然。林鳳卻敏銳地注意到：\"但戰爭結束後，勝利的一方將獲得更大的野心。\"
\"正是如此，\"李修然站起身，走到房間中央的沙盤前，\"所以我們需要在英荷戰爭爆發前，建立起自己的貿易網路。\"
