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的貪慾，因而積累下了一筆巨大的財富。皇帝的禁衛軍也在他的直接指揮之下；他的顯得頗有軍事才能的兒子已成為伊利裡亞軍團的最高指揮官。佩倫尼斯覬覦羅馬帝國；或者在康茂德的眼裡，犯有等於那個意思的罪行，如不加以制止，出其不備將他剪除，他很有可能會希望得到皇位。在帝國的一段歷史中，一個大臣的死原只是小事一樁；不過促成這一事件的情況實在有些非同一般，這也證明紀律這根神經已經鬆弛到了何種程度。不列顛軍團，對佩倫尼斯的行政措施感到不滿，組織了一個由選舉產生的150人代表團，奉命開往羅馬，直接向皇帝陳述他們的不滿。這種軍人請願活動，透過他們所表現的堅決態度、透過引起邊防軍內部的分裂、透過過份誇大不列顛軍隊的力量，更透過喚起康茂德的恐懼心理，強制提出頁面了必須處死那一大臣以息眾怒的要求，並得到了批准。一支邊遠駐軍的這種狂妄行為以及由此而顯示出的政府的虛弱，無疑已形成了可怕的大動亂的前兆。
不久後，一個從極其細微的事件開始的新的動亂更表明了軍事管理問題上的疏漏。忽然，開小差的風氣在一些軍隊中流行開來，但那些逃兵並不是就此迅速逃跑或找個安全地點躲藏起來，卻是全跑到大路上去攔路搶劫。一個膽識遠在自己的地位之上的名叫梅特納斯計程車兵把這一幫土匪集中起來，形成了一支小小的隊伍，開啟牢房，幫助奴隸們自行解放，竟能橫行無忌地在高盧和西班牙許多富足的、無人防守的城市中公開搶劫。一直對這種搶劫行為觀望不前，也許自己也在參與其事的各省的總督們，最後終於被皇帝的一個十分嚴厲的命令嚇得從消閒的清夢中驚醒過來。梅特納斯頓時發現自己已處在重重包圍之中，眼看必將遭人擒獲。現在他的最後一條路便只有鋌而走險了。他命令他的追隨者化整為零，成群化裝成各種各色人物；越過阿爾卑斯山，等到自然女神節那天趁亂在羅馬城裡集中。他要殺掉康茂德，自己登上那空出的皇帝寶座，表現出了非一個無知的土匪所能有的野心。整個行動步驟安排得是如此協調，屆時他的隱蔽著的部隊已經布滿了羅馬街頭。但就在他的計劃已臨近實現的時刻，他的一個同謀者出於嫉妒揭露了他的計劃，使它被徹底粉碎了。
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