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這就是矢代美代和中谷秀行的第一次交往。第二天中谷再來時，美代要把暫時代他保管的錢還給他，中谷便說道：
&ldo;你還是不願意接受嗎！&rdo;
美代看他一臉失望的表情，便馬上回答：
&ldo;不，哪兒能說是不願意……&rdo;
&ldo;那麼就請你收下吧，也沒幾個錢。&rdo;中谷謙讓著。
他身上的穿著，從衣服到鞋子，甚至連那些可有可無的裝飾品都是高檔的。他打扮得讓人沒有絲毫挑剔的餘地，但是做派卻裝得很樸素，看不出他是花花公子。態度、說話也很平常。他雖然帶著&ldo;尊貴&rdo;的假面具，但表情豐富，特別是微笑時，會使女人從心底感到他是一個善良的人。社會經驗少、沒有經過男人&ldo;洗禮&rdo;的少女是無法識破這種披著華麗外衣的惡魔的。
美代透過幾次接觸很快和中谷好了起來。中谷是在附近經營房地產的青年實業家，他的名片上印著&ldo;中谷產業公司經理&rdo;，公司的地址也是美代所知道的市內最繁華的大街上一棟現代化大廈。他十分年輕，為了把自己裝扮成一個精明能幹的少壯實業家，他為自己創造了與身份相適應的環境。
每當中谷到店裡來，美代總感到自己的心已被他吸走了。然而她與中谷的接觸，也不過是問他要吃什麼，然後到廚房去取來他要吃的東西，如果出納不在，就用電子計算機同他結帳，僅此而已。
何況店中還有其他幾位女服務員，中谷來時也不一定就由美代來接待。然而，如果中谷來時，美代未能接待她就非常失望，什麼也不想幹。中谷似乎已經覺察到她的情緒，每當遇到這種情況時，他就一天來好幾次。
儀表堂堂的中谷在其他女服務員中也很吃香，大家都搶著要接待他。如果不是幸運的話，像美代這種新來的人是輪不到的。中谷似乎很喜歡美代，總是主動地接近她。夥伴們也瞭解了這種情況，便逐漸讓美代來負責接待中谷。
&ldo;中谷先生肯定對你有意思。&rdo;美代高中時代的同學、現在的同事秋本和子悄悄對美代說道。
&ldo;怎麼說對我有意思呢？&rdo;美代臉紅了，她感到似乎自己內心的活動已被和子看穿了。和子用肘腕輕輕地捅了捅美代：
&ldo;你也不見得對他沒有意思呀！你想瞞我是瞞不住的，瞧，臉都紅了！&rdo;
中谷每次到店裡來都悄悄地給美代小費。如果美代在帳臺負責出納，他就用不要找錢的辦法。美代不做出納時，他就把高額鈔票摺好偷偷地塞到她的手中。
起初美代不好意思接受，但中谷每次給錢時都很大方，她漸漸地也就習慣了。實際上這是中谷耍的手腕，給錢的方式很巧妙，很自然，使對方不感到會傷自尊心。中谷絕不用施捨的態度，而是裝出很不好意思或在做什麼壞事時的表情，小心翼翼地交給對方，使對方產生一種優越感，認為賜予恩惠的是受賜者，而不是賜予者。
中谷所給的小費，對於靠在飲食店工作所得的微薄收入來維持生活的美代來說幫助很大。本來在一個人生地不熟的都市過獨身生活的姑娘，僅靠不到l0萬日元的月薪是很難維持的。儘管美代勤儉度日，從中谷那裡得到的額外收入，就像從擁擠的車中好容易找到一點空隙又很快被擠沒了一樣，這些錢很快就用光了。人的生活就是這樣，一旦生活水平提高了，就很難再降到原來的水平，因此，美代很快就變成了靠中谷的施捨維持生活的人。
中谷看透了美代心中的曲折和變化，有一天對站在出納臺的美代說道：
&ldo;今晚你幾點下班？&rdo;
美代
