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五天後,當雷神號回到仙台藩石卷港外海時,趙新取出一千兩小判金,託勝山傳三和村田次郎右衛門在石卷當地購買兩條千石辯才船。同時囑咐他們不必買新船,直接收購兩條八成新的就可以。
這是他準備送給沈敬丹和黃冒財二人的禮物。這兩位清國商人能夠不顧一切的跟他北上,就值得送出這份大禮。至於水手,現在北海的流民裡應該能找到一些,足夠讓沈黃二人將船開回上海縣了。趙新準備在兩人回國時,先用雷神號將木船拖到山東南部的外海,再讓他們自己駕船回去。
考慮到目前北海計程車兵訓練和自己回去要大采購的情況,趙新便向勝山和村田兩人提出,白糖和絲織品的交付以及蝦夷地的行動最好往後延遲一個月,因為他還有重要的事需要回去處理,實在脫不開身。
兩個島國商人哪敢說不行,連忙同意了。
自從大敗佐賀藩併成功勒索了長崎奉行後,柴田覺藏和兩位商人對趙新等人越發的恭敬,連看到平太等人都是十分恭敬的行禮。
而在身為仙台藩目付的柴田覺藏看來,這群唐夷的實力強大的可怕。尤其是船上的兩門巨炮和那種碩大的連發鐵炮,其威力簡直是毀天滅地,駭人聽聞。
他準備回去後要詳細向家老稟報所見所聞,建議一定要結交好這群人。至於藩裡怎麼考慮,就不是他能做主的了。
柴田覺藏甚至準備這次回去跟藩裡彙報後,下次再跟雷神號一起去北海見識一番。
趙新欣然應允,對柴田覺藏說道:“如果仙台藩的其他商人也想去看看,我們表示歡迎。”
趙新現在的計劃是打壓那些在未來親近西方的薩長土肥四藩,扶持仙台藩這樣的守舊勢力。在未來歷史上的“會津戰爭”中,包括仙台藩在內的“奧羽越諸藩同盟”屬於支援幕府的一派,反對大政奉還。
趙新具體的扶持策略就是做生意,透過大量的商品把島國各地的資金都吸引到仙台藩。同時讓那些跟自己合作的商家,用其一部分的盈利去幫助仙台藩的武士們減免扎差債務。
商人們能賺到錢,市場活躍度提升,藩內的稅收就會增加,武士的債務能夠得到減免,仙台藩內的主要社會矛盾就能得到緩解。
而仙台藩的口子如果能開啟,那麼其他諸藩也會跟著學。
熟悉島國曆史的趙新十分清楚,現在島國內部最大的危機不是“天明饑饉”所造成的大饑荒,而是武士和商人之間的衝突。
江戶時代,作為主要消費群體的武士階層,其俸祿都是以大米來計算的。所以每到領取俸祿的日子,武士們需要先從藩或是幕府的倉庫中取出米,再搬運到“米問屋”進行轉賣換成錢。由於兌換的手續十分繁雜,後來便催生了代辦的業務。
享保九年(17年),幕府同意了由米問屋和水茶屋(武士賣米排隊的時候要在水茶屋裡等候休息)的商人們聯合成立專門代辦俸祿米轉賣業務的“扎差株仲間”。於是絕大部分的武士便讓“扎差株仲間”代領俸祿,而自己則從扎差定期領錢。
久而久之,“扎差株仲間”就有了類似於現代銀行的功能,那麼放貸業務就自然而然的產生了。而江戶時代商人的放貸利率一般都是在15-18之間,即便是大名來借款也不例外。
武士的俸祿不夠用,向扎差商家借款就成為了必然。這樣的透支消費行為持續了數十年,許多武士所揹負的債務已經到了讓他們破產的地步。
而持續六年的“天明饑饉”,將使這些武士繼續揹負更高額的債務。一旦作為消費主力的武士階層不能繼續消費,趙新即便運來再多的商品也賣不出去。
實際上,幕府在五年後(1789年)就會頒佈《捐棄令》,消除了武士們在天明四年(1784年)以前所有的貸款賬目,