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這二十天來，荷花和孟冬瓜賣掉八十一斤栗子和三隻兔子五隻野雞，獲得了兩貫錢又兩串錢的收入。加上之前的積蓄，除去這些日子的開銷，還剩下剛好三貫錢。荷花計劃著下一步買棉花，製作棉被和棉衣。
老宅的人已經開始播種冬小麥，荷花這日將長出來的芹菜苗全部移栽好。她採用的播種方法讓芹菜種子的發芽率非常高，移栽後的芹菜密密麻麻種滿了一片地。
這日，孟冬瓜回來說要跟著老宅的人一起種麥子，學習種地的技巧。荷花自然支援他的想法，現在手中有了一些錢，就不必著急。
次日，荷花和孟冬瓜一起去幫助大哥二哥種地。荷花到了之後，就和大哥二哥商量，他們一家幫忙一天，輪流來。
孟興宇和孟興成差點驚掉下巴，他們沒想到三弟會主動提出要下地幹活。小時候，三弟頑皮，從未下過地。後來，三弟讀書有成，得到夫子的誇獎，父親高興，便讓他在家讀書，也沒有下地幹過活。再後來，分家後，地直接給了老二家種，三弟更是沒有下地幹過活。
頭天，荷花和孟冬瓜幫助大哥種地。他們兩人都沒有幹過活，摸不清幹活的順序。
沒幹過活的孟冬瓜和很少幹活的白荷花就像是在搗亂一樣，把松過的地又踩平了不少。幸好他們有自知之明，沒有去搶鋤頭，只是跟著丟種子和施肥掩土。他們都不是幹活的料，幹一會兒就歇息一會兒。
還沒有等到中午，孟冬瓜就往河邊跑。旁邊地裡的二嫂一直關注著他們幹活，忍不住笑了起來，說人的本性如此，改也改不到哪裡去。
荷花也有些不好意思，她知道孟冬瓜是去河裡看他放的網。看到二嫂如此笑話，她也厚著臉皮跟著孟冬瓜往河邊去。她還沒有去過河邊呢。
荷花到河邊一看，河水真的很淺，只能算是一條淺淺的溪流，根本算不上河。看兩岸淹過水的痕跡，夏季的水位還挺高，現在明顯是到了枯水季，水位低魚也應該不多。
果然如此，只撈了兩條巴掌大的小魚，孟冬瓜又把網放下去，說等下午再來看一回。中午那兩條魚就上了飯桌，一人能分一碗魚湯。
一連幾天，孟冬瓜和荷花半撈魚半種地，魚也撈了些，每日能熬上一碗魚湯。種地熟練了些，至少知道先幹嘛再幹嘛。
兩位哥哥和大嫂自是不會說他們偷懶，二嫂笑話他們，荷花不在乎，孟冬瓜更是不在乎。倆人幫忙種地在老宅混了幾天飯吃。
每年農忙時節都是程氏在家做飯帶孩子，大兒子二兒子在一起吃飯，今年又加入了小兒子夫妻。
飯菜大多是炒菜配粗麵饅頭，普通的農家吃食，有時也有大蔥配醬，荷花自是吃不慣，其它人也沒苛求她。但她發現孟冬瓜也不吃，搞不懂為什麼？
可能是農忙時節種地辛苦，每天都會有一道葷菜，荷花也不知道這改善生活的飯錢是誰出的。
吃飯時滿滿的一大桌人，大家都是十分謙讓的，孩子們也不會搶食。荷花覺得這應該是程氏家教嚴的結果，只有二嫂見著葷菜使勁夾，特別過份的時候程氏會看她一眼，她又老實許多。
種地的第四天，家裡有一半的地種上了麥子，那天中午大家一路回家吃飯。就看到孟癩子的父親孟吉旺急匆匆地過來
孟吉旺看到孟冬瓜就問，知不知道他家的孟興才去了哪裡？已經兩天沒有看到人了。
孟冬瓜回答得一本正經：“不知道啊，這幾天我都和我媳婦兒一起幫著種地呢，哪裡都沒有去，自然也沒有碰見他。不信你問我媳婦兒？”
孟吉旺朝荷花看過來，荷花也點頭。旁邊的哥哥嫂嫂們也都說，老三這幾天哪兒都沒去，一直幫著種地呢！
孟吉旺欲言又止，最後還是走了。
荷花注意到孟冬瓜扯著嘴
