第284章 潑醋 (第3/8頁)
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眼笑而去。
過得好半晌，小廝來回話，只說那鮑二家的應承了，賈璉搓手踱步，心下愈發長了草。
正當此時，有小廝來報，說：“二爺，儉四爺車馬方才回了伯府，打發人來知會，說是過會子徑直從會芳園過來。”
賈璉應下，心中極為不耐，滿腦子都想著二姐、三姐與那……尤氏？因是心不甘、情不願往大觀園而來。
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卻說李惟儉這日納罕著回返家中，甫一下車，便聽吳海平來報：“老爺，薛二爺來了，這會子正在偏廳等著呢。”
李惟儉笑道：“文鬥定是聽了風聲，你且將他引來書房。”
吳海平應下，趕忙親自去引。他自知自己個兒的妹妹琇瑩再如何也比不過新來的寶琴，只不過是李惟儉顧念舊情，這才許了姨娘。
那薛文斗極有才略，如今頗得老爺青眼，因是吳海平又哪裡敢怠慢？
不片刻吳海平將薛蝌引入書房裡，陪著等了須臾，才見換過一身常服的李惟儉緩步而來。
薛蝌緊忙起身笑著恭賀道：“在下恭賀伯爺榮升一等伯。”
李惟儉隨意擺了擺手，自顧自落座道：“些許小事，不值一提。文鬥也坐。”
薛蝌笑著落座，說道：“頭晌得了信兒，正好下晌午時，在下便緊忙來恭賀。”
李惟儉嗔道：“文鬥啊，你我之間就莫要客套了。”
薛蝌笑著應下，又道：“伯爺此番榮升，卻是首輔與大司徒出的力？”
李惟儉頷首道：“想來是投桃報李。”
眼見薛蝌蹙眉思忖，李惟儉又道：“你如今莫要想朝局，我與恩師早已繫結，斷無背棄之理。我先前有數策獻於老師，老師恐我木秀於林，又怕四下樹敵，這才轉手將此策遞於陳宏謀。
呵，那陳宏謀也不知怎麼察覺那數策出自我手，想來是要結個善緣，乾脆尋個由頭給我升了爵。”
薛蝌拱手正色道：“伯爺這一等伯實至名歸，錯非伯爺所創水泥務，今秋汛期，江南還不知死傷多少百姓。”
今秋黃、淮氾濫，報急文書三日一封，虧得新晉河道總督莊有恭徵發二十萬民夫死守堤壩，加之又用水泥堵住決口之處，方才保了黃、淮百姓安平。事後莊有恭自是升了文爵，其人又將功勞推在了水泥務的創辦者李惟儉身上。
朝廷與皇帝本待將此事壓下，畢竟十六、七的公、侯實在有些惹眼。奈何此番新黨一系投桃報李，連連上書為其請功，政和帝只得順勢而為，給李惟儉晉了一等伯。
李惟儉自是知曉自己個兒幾斤幾兩，也不將這等奉承話放在心中。說過些許公務，轉而道：“文鬥那家產可要了回來？”
薛蝌頷首道：“便是這兩日功夫了。”頓了頓，又道：“夏家也是倒黴，若得知陪嫁被大房挪用了，還不知鬧出什麼事端呢。”
李惟儉笑而不語，這些又與他何干？嘎了口香茗，說道：“我與文鬥不見外，若文鬥要回了家產，可將部分投於船舶動力廠。”
薛蝌瞬間領悟，說道：“伯爺那廠子……可是要投產了？”
李惟儉苦笑著道：“不容易啊。”
船用蒸汽機一早就造出來了，奈何怎麼將其移植到船舶上，自開年以來李惟儉大半心思都在此事上。又先後彙集了實學大家數十人，開出萬兩賞格，直到如今方才被一眾人等群策群力的解決了。
“下月廠子遷到津門，所產機械可乘船順風而下，一路到得江南各地。”
薛蝌道：“伯爺何不在金陵、松江等地設廠？”
李惟儉笑著搖頭：“還不是時候啊。”
一則遠離原料產地，二則江南也缺乏燃煤。
薛
