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他們在森林裡走了很長的一段路,整整走了一天,因此有充分的時間觀察林中的動植物。託普專門搜尋獸類,它在草木之間穿進穿出,把各種動物全趕出來了。赫伯特和吉丁&iddot;史佩萊用弓箭射死兩隻袋鼠,還射死一隻既很象刺蝟,又很象食蟻獸的動物。從它縮成一團、滿身刺針倒豎的樣子看來好象刺蝟,它長著利爪,嘴部又細又長,末端跟鳥嘴一樣,這又很象食蟻獸;另外它還有一根伸縮靈活的舌頭,舌頭上有很多小刺,可以用來捕食昆蟲。
&ldo;等它下了鍋以後,&rdo;潘克洛夫照例這樣問道,&ldo;它象什麼?&rdo;
&ldo;象最好的牛肉。&rdo;赫伯特答道。
&ldo;好,我們也不能要求過高了。&rdo;水手說。
在旅途中,他們看見幾次野豬,可是這些野豬並沒有向小隊衝來,看來他們好象不會遇見什麼猛獸了,可是這時候通訊記者隱約看見在幾步以外濃密的樹叢中,有一隻野獸伏在一棵樹的低枝間。他以為那是一隻熊,就開始非常鎮定地把它畫下來。幸而這隻動物並不屬於可怕的蹠行類,它只是一隻無尾熊,一般稱為&ldo;懶獸&rdo;,體形和較大的狗差不多,身上的毛既硬又顯得髒,腳上生著有力的爪子,能夠攀登樹木,它平時吃樹葉。他們認清了這個動物,也沒有侵犯它。吉丁&iddot;史佩萊把寫生畫的標題&ldo;熊&rdo;擦去,改成&ldo;無尾熊&rdo;,然後大家就繼續前進了。
傍晚五點鐘,賽勒斯&iddot;史密斯下令大家停下來。他們現在已經穿過森林,來到作為富蘭克林山東部基礎的主要支脈下。紅河在幾百英尺以外的地方流過,附近可以得到大量的淡水。
營地馬上就安排好了。不到一個小時,他們就在森林邊緣的樹木之間,用爬藤把樹枝編起來,搭成一個營棚,外面抹上一層泥土,這樣就建成一個不壞的住處了。他們的地質勘探工作預定到第二天再進行。現在營棚前生起了一堆熊熊的篝火,烤肉在火焰上轉動著。晚飯準備好了,八點鐘的時候,大家都已睡下,只留一個人守夜,不使篝火熄滅,以防野獸潛到營地附近來。
第二天,4月21日,賽勒斯&iddot;史密斯讓赫伯特隨同一道去找古代生成的土層,上一次他已經在這種土地上發現了鐵礦石的標本。他們在東北的一個支脈下發現礦脈,這個地方靠近紅河發源地,而且礦石就露在地面上。這種礦石容易熔化,含鐵量也很大,非常適合工程師打算採用的還原煉鐵法,也就是加泰隆尼亞人用的土法,不過象科西嘉人那樣把這種方法簡化了。一般所說的土法,需要砌個熔爐,製造幾個坩堝,把礦石和炭一層夾一層地放在坩堝裡,然後讓它變化和還原。可是賽勒斯&iddot;史密斯不打算用這些裝置,只想把礦石和煤做成一個立方體,用風箱把空氣鼓入立方體的中心。毫無疑問,這是土八&iddot;該隱以及世界上最早的冶金學家所採用的辦法。既然亞當的子孫用這個方法能夠成功,而且在鐵礦和燃料豐富的國家裡也曾收到良好的效果,那麼林肯島上的居民也一定會成功的。
他們在地上毫不費力地撿到炭和鐵礦石。他們先把鐵礦石打碎,用手把鐵礦石表面一層雜質擦乾淨,然後就把炭和鐵礦石一層夾一層地堆起來,好象木炭工人用木柴燒炭那樣。這樣,在鼓風機的作用下,炭就變為碳酸,然後又變成氧化碳,在變成氧化碳的過程中就使氧化鐵還原,放出了氧氣。
工程師就這樣進行工作。他事先在窯裡造了一根陶土的管子,把它裝在海豹皮風箱的一端,然後把風箱裝在礦石堆附近,工程師用一個木架、一些植物纖維做的繩子和一個秤錘做成鼓風機,把大量的空氣吹到立方體裡去,溫度提高以後,空氣也促進化