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我很快就入睡了，睡得很沉。
不知道睡了多久，我在沉睡中意識到屋裡有響聲幹擾我的睡眠，這聲音持續地響個不停，我伸出手，拿起床邊的電話分機，天還沒有亮，電子鐘顯示的時間是五點整。
&ldo;……餵!&rdo;
&ldo;伊木君嗎?&rdo;
過了一會兒，我分辨出聲音的主人。他知道是我後自報家門：&ldo;我是高畠。&rdo;
我吃了一驚，趕忙起身。
&ldo;是行長嗎?發生什麼事了?這個時間……&rdo;
&ldo;北川君因意外事故死了。&rdo;
我‐下子沒有反應過來高畠說的是什麼意思，但在這一瞬間倦意全部跑到九霄雲外去了。我從床上跳下來。
&ldo;現在你在什麼地方?&rdo;
&ldo;在家裡。我剛剛得到訊息，具體情況還不清楚。據說是車禍，在晴海碼頭連車一起翻到海里了。&rdo;
聽筒裡傳來高畠沉重的嘆氣聲。
3
北川的家位於京成線佐倉站附近的新建住宅區，是那種門面較窄、縱向很長的和式商品房，馬路兩側式樣相同的房子並排而立。住宅前面的空地上已經有幾輛汽車停在那裡，我把自己的市民車停在那些車的後面，踏上寂靜的住宅區的街道。
我按響大門的門鈴，一位身著喪服的老人出來開門，把我領進起居室。已經來了幾位北川的親戚和朋友，領我進來的老人也與他們坐到一起。起居室裡光線充足，明媚的陽光飄灑在地板上。
&ldo;我是北川的妻子。&rdo;一位身材嬌小的女性向我深深地鞠了一躬。
&ldo;我是伊木。這個時候，請你節哀。&rdo;
&ldo;在休息日勞駕您到我家來，真是不好意思，&rdo;
北川夫人說完客套話，又回到裡面的房間，不一會兒就送來茶水。目前來的人都是男子，好像沒有人能夠幫著倒茶。
我和北川的親友坐在一起，談話中得知，北川的家屬只有身材矮小的妻子和正在上大學的兒子，兒子與性格堅強、正在招待客人的母親相反，在自己的房間裡閉門不出。
&ldo;不管怎麼說，喝醉酒落入海里，說起來真不好開口。&rdo;
北川夫人離去後，領我進門的老人以悲痛而又憐憫的語氣反覆嘮叨。
&ldo;聽說，他說下午有事就出門了，也不知道是和誰會面。左君太可憐了，她是那樣盡職盡責。&rdo;
左君可能指的是北川夫人。
&ldo;不管怎麼說，他走得太突然了!&rdo;
坐在我右邊的男子自言自語的話音剛落，老人生氣地接過話頭說：
&ldo;事故嗎，誰知道何時發生?當然突然了!&rdo;
他伸出在長期陽光灼曬下變得滿是皺紋的手，用手護著火柴的火湊到嘴邊。
稍過一會兒，高畠和支行的幾位科長都來了，好像他們是在離這裡最近的車站會合後，一起坐計程車來的。有關葬禮安排的討論，半小時後就結束了。
大家謝絕了留下吃飯的邀請後，離開北川的家。在回家的路上，我拐到人車稀少的海灣線，決定去晴海碼頭轉轉。
天空中飄著一層薄薄的浮雲，鉛灰色的東京灣陽光並不強烈。我在大倉庫林立的碼頭找個角落停下汽車。根據在北川家聽到的情況，我估計事故現場就在這裡。
若是平時，一定會看見在倉庫幹活的人，但今天是星期日，周圍一片靜悄悄。遠方
