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他不對,只道:“一半高度就可以了。全砌好之後,如果還有剩餘的磚塊,再回頭加高吧。”
莫鍾書看過那十個男僕,年紀都在二十到四十之間,都是在大家富戶裡當過奴僕的,行事進退之間很有規矩,回答問題也有板有眼。
但莫鍾書還是很失望,他本來希望找的是對餵養牲畜在行的羊倌,而不是端茶遞水的小廝。不過這些人個個都身強力壯的,小時候又都曾放過牛或養過羊,想來大富挑人的時候已經費了不少心思。想想也是,但凡有點本事的人,誰願意賣身為奴?哪個主人又願意把能幫自己生財的僕役賣給別人?想通這一點,莫鍾書又打起精神來,既然買不到現成的,他就要自己培養人才。
那二十多隻兔子,已經在一個佃農家裡生兒育女,繁衍成百多口的大家庭了,現在被接了回來,安置在一個大籠子裡。三個小孩子把它們當成了寵物,每天好草好料的伺候著。見莫鍾書走近,三個孩子都很緊張,生怕少爺要怪罪他們,更怕這小少爺要把兔子奪走。
他們怯生生的目光讓莫鍾書有些心酸。奴僕的孩子,一生下來就註定也是奴僕,一輩子不得自由,任由別人買來賣去,身價甚至還比不上一隻小豬。重生以來他頭一次覺得上天還是厚待自己的,雖然沒有了親人,但起碼的自由和尊嚴還在。
莫鍾書圈出一塊兩畝大小的草地來,讓阿貴和二柱安排人紮好籬笆,就讓人連籠帶兔抬了進去,把籠口開啟,任由兔子們自由進出。兔子的繁殖速度快,餵養的工作量太大,還是讓它們吃自助餐比較省力。
兔子們查德自由,就撒腿在草地上亂跑。真抱歉啊,我沒法給予和你們的澳洲親戚一般的自由。莫鍾書望著它們歡快的舞步,心裡籌劃著的卻是再過多久就可以賣出第一批兔子,以及將會帶來多少進帳。
三個小孩子在一旁眼巴巴地看著。雖然莫鍾書不願意使用童工,但既然人家主動請戰,他還是順應民意好了,便對他們道:“你們每天檢檢視這些籬笆有沒有鬆動的,要是有什麼不對的地方,就告訴大人,讓他們幫著修補,知道了嗎?”三個小孩歡呼一聲,神色鄭重地接受了任務。
莫鍾書又邁開小步,巡視了牧場一遍。初春的牧場雖然早晚還很寒冷,卻也處處有了春的氣息。去年播下種子的牧草已長到他的膝蓋高了,鬱鬱蔥蔥的。而那被一把火燒光了的野草,亦已重新萌芽,貼著地面鑽出了幾片綠油油的小葉,生機勃發。
莫鍾書望著這一片土地,想到過不了多久,這片土地就將成為牛羊的樂園,耳邊彷彿已經聽到了羊群牛群發出“咩咩”“哞哞”的叫聲,心中喜悅,能在這裡實現上輩子的夢想,總也是一件讓人欣喜快慰的事。
他又找來大富:“把老太太莊子邊上那八十多畝的地也賣了吧。”接下來要買小羊羔和小牛犢子,還要買魚苗以及小鴨小鵝,手裡頭的錢肯定還是不夠。
大富想了想,道:“現在小麥才剛返青不久,能不能再等上兩三個月?到了麥子基本成熟的時候,可能價錢會更好?”
莫鍾書明白他的意思。那塊地買來時,田契上明明白白寫著是“下等田”,經過幾年的輪作改良,已經和上等田一般無二了。如果現在賣田,恐怕人家會用田的等級來壓價,但等多幾個月,田裡沉甸甸的麥穗就是最有說服力的宣傳廣告,再要高價就容易了。他便點點頭:“這事你看著辦吧。”
忙忙碌碌中,十多天就過去了。
書院裡的學子陸陸續續地回來了,大廚房裡也已經開火,莫鍾書便把莫府的廚子也遣回去了。
聽說齊成章一家也已回到山頂上那個別院了。莫鍾書忙把琴找出來,每天練完字後自動自覺地折磨自己和鄰居的耳朵半個時辰。這一個多月他就沒摸過琴,手法更加生疏了,齊成章見了準要吐血,還是先