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「我曉得，四哥，話說城裡的外省人好像比本地人多！」
「這句話說在點子上，我們巴縣是水陸要衝，西路透過嘉陵江連通山陝二省，南路透過川江（長江中上游，重慶至宜昌段）連通湖廣、江浙數省。於是城裡的客商和腳夫也大致分成了兩撥，一撥是西邊來的，一撥是從南邊來的。」
韓秀峰乾脆坐起身，接著道：「西邊來的客商願意僱傭西邊來的腳夫，南邊來的商人願意僱傭南邊來的腳夫。道理很簡單，就是防止腳夫偷東西。偷自給兒老鄉的東西，畢竟不太好下手，即使真偷了也容易追查。這樣一來，城裡的腳夫就分成了你剛才說的西幫和南幫。」
潘二追問道：「再後來呢，咋又冒出個川幫和茶幫？」
「道理同樣簡單，城裡做大買賣的大多是外省客商，買賣越做越大，要運的貨越來越多，外省的腳夫忙不過來了，就僱本地人幫著背，本地的腳夫也就這麼越來越多。幹同樣的活兒，賺的錢卻沒人家多，換著你，你一樣不服氣，本地腳夫就這麼漸漸地自立門戶，成了現在的川幫。」
「茶幫呢？」
「茶幫就是剛才說過的早前那些給牙行背貨的腳夫，也叫管行腳夫，他們大多自稱湖南茶陵人，事實上還有來自茶陵附近的湖南攸縣和江西永新人，他們來的最早，據說康熙朝時就來了。」
韓秀峰舔舔嘴唇，繼續道：「他們在城裡的名號響噹噹，人多勢眾且能打。有一些的祖輩是康熙朝時來的，已經在巴縣生活了幾代，但更多的是剛來的。每年春節和農忙時返回老家，其餘時間就邀集父兄子侄一起來這兒當腳夫。也正因為他們血肉相連、休慼與共，所以比較齊心，跟川幫打起架來是一呼百應。」
第二十五章 川幫茶幫（二）
「川幫打不過茶幫，本地人打不過一幫外省人？」潘二覺得不可思議。
「都說強龍不壓地頭蛇，但本地的腳夫沒外省的多，自然打不過。不過這幾年川幫是越打越勇，不然兩幫也不至於三天兩頭械鬥，而且越來越囂張。」
「本地人咋可能沒外省人多？」
「你去城外幾個碼頭看看就曉得了，」韓秀峰撥了撥燈芯，解釋道：「從川江上行我們重慶府的貨船，一條船至少要僱七八十個縴夫。但下行返回時，卻只要僱三四十個縴夫。以每天到岸和駛離的船隻各十艘算，每天滯留在巴縣江邊無所事事的縴夫就達到三四百人，一個月就可達到一萬多人。這些滯留的縴夫不能沒個生計，只能給人背貨做腳夫。巴縣人是多，但腳夫能有多少，自然沒外省的多。」
「原來是這樣，」潘二想想又問道：「四哥，你剛才說還牽扯到雜稅、勸捐和差務，這又是咋回事？」
「潘兄，你家是開當鋪的，不可能不曉得賦稅不光是地丁銀，還有地契稅、行紀稅、當鋪稅、牲口稅、門攤稅、落地稅、漁稅、茶稅等等，這些稅和衙門的陋規大多來自做買賣的商戶。我們巴縣的商戶大多是外省的客商，而那些客商又大多跟茶幫有關係。」
「想起來了，你剛才說過，茶幫最早就是牙行、商鋪和貨棧的管行腳夫，他們是一夥兒的，說不定沾親帶故。」
「所以我才讓姜六託中人去找八省會館的客長幫著說和，」韓秀峰頓了頓，接著道：「縣太爺不光要收他們的商稅、雜稅和陋規，遇到水患之類的天災，還要找他們勸捐，所以對待八省會館的客長還是比較客氣的。」
「誰讓他們那些外省人有錢呢，」潘二點點頭，想想又問道：「差務又是咋回事？」
「差務就是碼頭腳夫的徭役，學憲臨考接送行李，文武各憲榮任榮升搬執行李，春秋二祭搬運什物，盤查倉廒搬運谷石，背運軍米，背運硝磺，覆舟銅鉛，皇木過境帶纜，還有一些亂七八糟的雜活，全要碼頭腳夫去
