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救生圈。。。。。。一隻打了氣的脹鼓鼓的袋子。。。。。。這個身處險境的先知游到救生圈那邊後;就免於遭到滅頂之災。因此;可憐的薩格港佬;似乎被駁得體無完膚了。然而;他又有另一個不相信的理由。如果我沒有記錯的話;那就是:約拿是在地中海上被大鯨吞下去的;三天後;他就在一個三天內可到達尼尼微(底格里斯河(底格里斯河。。。。。。在土耳其的亞洲部分和伊朗的河名。)上的一個城市)的什麼地方被吐出來了;這段航程;如果從地中海的最近的海岸橫渡過去;也遠不止三天。這又怎麼說得通呢?
但是;難道在尼尼微這段短短的距離中;那條大鯨就沒有別的途徑來使這個先知著陸麼?有的;他也許可以帶著他繞過好望角。但且不提它可以穿過整個地中海;或上溯到波斯灣和紅海;這個假設勢必牽扯到在三天裡環遊整個非洲;也不提靠近尼尼微的底格里斯河一帶;因為那兒河水太淺;任何一隻大鯨都不能遊。再說;關於約拿在那麼早期的時代就合渡過好望角的這樣想法;還不免要搶掉髮現這個海岬的巴塞洛繆。第亞士(巴塞洛繆。第亞士(1450?—1500)。。。。。。葡萄牙的航海家。1488年繞過好望角。)那份榮譽;而使寫現代歷史的人成為說謊者了。
但是;薩格港佬所有這些庸人自擾的辯詞;只是說明他強詞奪理罷了。。。。。。更為不容寬恕的是:他除了道聽途說以外;學識實在十分有限。我認為;這只是他故意要反抗牧師們而表示出來的一種愚蠢。可鄙和絕頂荒謬的作為。因為關於約拿這種經好望角去尼尼微的想象;曾被一個葡萄牙籍的天主教神甫;添油加醬地說成一種非常誇張的大奇蹟。原來就是這麼一回事。而且;直到今天;那些很開通的土耳其人還是虔誠地相信約拿這段史實。大約在三百年前;有一個到過赫黎斯(赫黎斯。。。。。。在赫布里底群島中的一個地方。)的英國旅行家;就談到在土耳其那一個為紀念約拿而建立的寺院中;有隻不需要任何燈油。自會發亮的神燈。
第八十四章 投 杆
為了使車軸轉得又滑又快;就得給車軸加油;有些捕鯨人為了完全一樣的目的;也對他們的小艇使用類似的辦法;他們給艇底擦油。這種操作;不用置疑;是有益無損;而且還可以說是毫無害處的。因為油與水本來就是不能相容的;油是滑溜溜的東西;這個做法的目的是要使得小艇航駛如飛。魁魁格就非常相信給他的小艇擦油這事情。那艘德國船〃處女號〃消失後不多久;有一天早晨;他比平常更為用勁地給小艇擦油;那隻小艇吊在舷側;他爬在艇底下;拼命擦呀擦的;彷彿在生方設法保證這隻小艇的光禿禿的龍骨;長出一簇頭髮來。他好象是聽憑一陣預感的支配在擦著;而且預感就是事實那樣。
將近午刻時分;又發現大鯨了。可是;船一駛過去;它們卻又慌忙掉了頭;迅速逃走了。鯨群亂七八糟;象是從亞克興(亞克興。。。。。。古希臘的阿克內尼亞海岬;公元前三一年九月二日;安東尼和克莉奧佩屈拉同阿格力巴在這裡有過一場大海戰。)來的克莉奧佩屈拉那些御船。
然而;幾隻小艇還是繼續追逐下去;由斯塔布的小艇打前鋒。費了很大的勁;塔斯蒂哥終於擊中了一槍;可是;那條被擊中的鯨;卻不完全沉下去;還繼續橫游過去;只是速度加快了一點。這樣連續不斷的狂奔;那支插在它身上的槍頭;一定遲早會給擠出來。於是;只得對這條如飛的大鯨再補上一槍;否則只好聽它逃脫。可是;又無法把小艇劃到它身邊去;它遊得那麼快那麼急。那麼;該怎麼辦呢?
在老捕鯨手往往不得不使用的一切奇計妙策。嫻熟的手法與無數靈巧的辦法中;莫過於巧妙地使用那種叫做投杆的捕鯨槍了。小劍或者大劍;使用起來總不及這種東西。對付一隻使人又氣又恨的拼命狂奔