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四月十五,周家大壽。
青雲城南側,有山名‘朝露’,清江自山下而過,支流在山腳匯聚成映月湖,湖水沿岸是參差錯落的建築群,市井稱此地為周家莊,而放在江湖上,則是大魏名聲在外的劍學豪門——水雲劍潭!
周家莊中心地帶的建築年月久遠,裡面居住著周家的族人;而周邊的七八成的建築群,則是近幾十年擴建而成,因為‘劍聖’周赤陽的名氣,來此地學藝的武人難以計數,而真正能拜入周家門下的,不過三百餘人。
周家時代居於此地,祖上是鑄劍山莊,主業是幫江湖打造各種兵器,在前朝僅是個名不見經傳的小門戶。
因為周老太公豪爽愛交朋友,大魏開國時,又幫義軍打造了不少戰刀,周家才因此走上正規,但也只是江湖上的二流世家。
直到當代‘劍聖’橫空出世,周家才得以一飛沖天,開山立派改為‘水雲劍潭’,成為澤州當地僅次於君山臺的江湖豪門。
周老太公年紀太大,早已不問世事,目前周家的家主、水雲劍潭掌門,是周老太公的長子周懷禮,也是當代劍聖的兄長。
中午時分,朝露峰笙歌不斷,自各地而來賀壽的江湖名宿,在映月湖畔的釋劍堂內把酒言歡,莊子裡哄哄鬧鬧,祖宅後方卻頗為清靜。
位於山腳的水潭旁,有一棟年代久遠的鐵匠鋪,門上還掛著發黑的招牌,隱約可見‘周家鋪子’四字,是周家祖輩起家的地方。
鐵匠鋪傳承百年的爐火,依舊沒有熄滅,傳出清脆的打鐵聲:
叮——
叮——
頭髮雪白的周老太公,佝僂著腰,手上拿著鐵錘,擊打夾在火鉗上的鐵塊。
因為年紀太大,力道不重,但手法極穩,旁看去甚至帶著獨特韻律。
掌門周懷禮,雙手籠袖站在鐵匠鋪外,面相約五十上下,腰懸三尺青鋒劍,氣勢頗為不俗。
身為當代劍聖的兄長,本身又是貨真價實的劍道宗師,周懷禮的江湖地位絕對不低。
但面對親爹,周懷禮年紀再大,也只能如同尋常兒子一般,安靜站在門口,聽著長輩的囉裡囉嗦:
“江湖就是清江的潮水,有潮起便有潮落,反之亦然;無波無瀾,就成了死水……當年給軒轅朝打刀的時候,誰能想到他一個被軒轅家逐出家門的逆子,能年幼從軍立下汗馬功勞,練得一身絕世刀法,成今日之刀魁?當年你爺爺給狂牙子打刀的時候,狂牙子如日中天刀壇制霸,誰能想到今日江湖之上,再難看到半個傳人……”
周老太公常年待在煙火氣過重的鐵匠鋪裡,嗓子不太好,說話慢,且很沙啞,不仔細聽都聽不清。
周懷禮耐心聆聽許久後,開口道:
“這些陳年舊事,爹講過幾百遍了。”
周老太公有條不紊的打著鐵,似乎沒聽見兒子的話,繼續碎碎念念:
“在江湖吃口飯,不容易。你說,要是當年軒轅朝過來請我打刀的時候,我拒之門外,如今周家在世上還剩下幾人?”
“爹生平慷慨,江湖人盡皆知,若非如此,爹百歲大壽,也不會有這麼多江湖朋友,過來道賀……”
“這不是慷慨。他人落魄之時的一把米,遠勝發達時俸上千金;他人落魄時一個冷眼,換來的可能是日後被滅滿門,江湖便是如此……”
“爹,我已經過了知天命的年紀,不小了。你今日大壽,休息一天吧。”
周老太公打鐵的動作一頓,稍作沉默後,又繼續提起了錘子。
叮——
叮——
鐵匠鋪內外安靜下來,只剩下打鐵聲。
周懷禮等待了片刻,見周老太公沒心情出去見客,不再規勸,轉身走出祖宅,來到了映月湖畔的