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&ldo;對不起?&rdo;茱麗葉說完,清了清嗓子。
一名婦女站了起來,懷中抱著一名嬰兒:&ldo;自從你回來後,我的孩子就一直在發燒!&rdo;
&ldo;另外那些地堡是真的嗎?&rdo;有人叫道。
&ldo;外面的感覺怎麼樣?&rdo;
一名坐在中部的男子,霍然站了起來,滿臉被怒火燒得通紅:&ldo;你到底在下面幹什麼?動靜那麼大!&rdo;
另外還有十幾人也起身喊叫。他們的問題和抱怨匯成一種聲響‐‐憤怒引擎發動的聲響。中間的觀眾向著過道兩側傾瀉開來,好讓那些試圖引起注意的人們手舞足蹈,大展拳腳。茱麗葉看到了自己的父親,他正站在最後面,波瀾不驚的面孔,刻滿擔憂的眉頭,清晰可見。
&ldo;一個一個來‐‐&rdo;茱麗葉說道。她將雙手伸了出去,人群向前沖了過來,隨即便聽到了&ldo;砰&rdo;的一聲響。
茱麗葉瑟縮了一下。
身旁緊跟著又傳來一聲清脆的敲擊聲,皮肯法官手中的錘子已不再是松鬆散散地握在手中。講臺上的木盤伴隨著他的一次次敲擊,滴溜溜旋轉了起來。副保安官霍利從混亂的門口奮力擠進,穿過過道中的人群,敦促他們都回到自己的座位上,閉上嘴巴。彼得&iddot;貝爾寧已從凳子上站起身,正在吆喝大家都冷靜。事實上,一片死一般的寂靜確實傳遍了人群。不過,平靜下面卻是暗流洶湧,就像是一臺已不再運轉的馬達,隱隱還能聽到電流那意猶未盡的嗡嗡聲。茱麗葉仔細斟酌著自己所說的每一個字。
&ldo;我不能告訴你們外面究竟是什麼樣子‐‐&rdo;
&ldo;是不能還是不想?&rdo;有人問道。此人話一出口,立刻便被守在過道中的霍利瞪了回去。茱麗葉深深吸了一口氣。
&ldo;之所以不能告訴你們,是因為我也不知道,&rdo;她抬起雙手,讓人群先靜一靜。&ldo;所有我們聽到的關於牆外那個世界的話,全都是謊言,是被捏造出來的‐‐&rdo;
&ldo;我們又怎麼知道你不是在撒謊?&rdo;
她在人群中找到了那個聲音:&ldo;因為我正是那個承認咱們一無所知的人,也是那個今天來這兒告訴你們應該出去親眼看看的人。擦亮你們的眼睛,帶上你們真正的好奇,好好看一看。我正在籌劃一件前所未有的事情,會有人出去取樣,帶一些外面的空氣回來,看看這個世界到底是怎麼了‐‐&rdo;
後麵人群的突然爆發,淹沒了她接下來所說的話。人們再次湧出了座位,再也無法約束。有人好奇,有人更加憤怒。木槌再次咆哮起來,霍利已經解下了身上的警棍,朝前排揮動,但人們的情緒早已失控。彼得走上前去,一隻手已經搭在了槍柄上。
茱麗葉從講臺前退了回來。皮肯法官的胳膊碰到了麥克風,立刻激起一聲刺耳的聲音。木盤已經不見了蹤影,他手中的木槌只好直接落到了講臺上,茱麗葉看到桌面上,已滿是新月形的蹙額和笑臉‐‐都是過去試圖讓人群安靜下來時所留下的痕跡。
人群向前湧來,其中一些仍然帶著疑問,更多的則是帶著脫了韁的憤怒,霍利只好擋在了臺前。她目睹人們顫抖的雙唇和嘴角的唾沫,又聽到更多的謾罵,看到那名抱著孩子指責自己帶來疾病的婦女。瑪莎跑到講臺後面,匆匆拉開了一扇漆著木紋的鐵門‐‐彼得招手讓茱麗葉進去,去法官辦公室。她不想去,她想安撫人群,告訴他們自己沒有惡意,只要他們讓她