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&ldo;有時,我從休眠中醒來,記得自己是艾伯納&iddot;杜恩。我在星艦裡四下環顧,想知道自己為什麼會在這兒。我照鏡子,看到自己的臉會驚訝,真人秀裡經常出現這張臉,他是詹森&iddot;沃辛,可我記得清清楚楚,我是艾伯納&iddot;杜恩,是那個贏得了女王信任的人,我曾告訴她什麼時候適合去死‐‐&rdo;
詹森一邊說,一邊搜尋杜恩的思想,以確認&ldo;那個時刻&rdo;是不是來臨了。很多年前,艾伯納喚醒了女皇,主動現身,與她見面。&ldo;我要摧毀你的帝國,&rdo;他告訴女王,&ldo;我覺得只有告訴你才公平。&rdo;她冷靜地聽著,甚至有些高興,並同意杜恩的計劃,只有一個條件‐‐當他決定動手摧毀帝國時,要預先通知她,以便她能醒來見證這一切。現在詹森在探索,看杜恩是不是打算現在終結帝國。
&ldo;當然不是現在。&rdo;杜恩說,&ldo;在那之前,我要準備的事還很多,至少還要幾百年。&rdo;
他還要做什麼?幾個世紀以來,他已經陸續派出種子星艦。可眼下要派出的這批,才是承載他的希望與夢想的星艦。
&ldo;我賭上全人類的命運,做這個試驗。&rdo;詹森開口道,&ldo;割斷星際之間的聯絡,每個星球將在一段時間內獨立運轉,或將持續數千年,直到有人發明瞭不需要休眠的星艦驅動器。屆時我們將看看,有了一千種獨立形成的文化,人類會是什麼樣子。&rdo;
&ldo;那是我的說辭。&rdo;杜恩道。
&ldo;一點不錯。&rdo;詹森說,&ldo;你把我們當成了木偶,玩弄於股掌之間;卻是由我,來說出你的心聲。&rdo;
&ldo;生氣了?&rdo;
&ldo;為何是我?為什麼是我被挑選出來愉快地成為你的十二怪傑之一?&rdo;
&ldo;這,我也不知道。&rdo;
&ldo;我知道你不知道。我知道你知道什麼,還知道你不知道什麼,甚至知道你不知道你自己不知道什麼。我能從你的腦子裡找出你已經遺忘了的你知道的事。在我出門期間,你已經為我計劃這件事有五十個年頭,而你甚至都不清楚希望從中得到什麼。&rdo;
&ldo;我要把你,派去宇宙的邊緣。有關你的種艦的資訊不會被記錄在案,根據官方記錄,你星艦上的那些叛徒和陰謀家都被處決了。沒有人會追蹤你,直到幾千年後這條資訊被解禁。你的星球,將獲得更長的時間來獨立發展。&rdo;
&ldo;你指望什麼?數千年的進化成果?&rdo;
&ldo;不是進化。繁衍。&rdo;
從杜恩的腦海里,詹森看到了他自己,這是杜恩眼中的他:一雙純藍色的眼睛,和他父親的眼睛一樣,他父親的父親也有這樣一雙眼睛。
&ldo;一匹種馬,繁衍出一個天賊星球,嗯?&rdo;
&ldo;男性祖先。這個稱謂得體些。&rdo;
&ldo;我又不是農場長大的。&rdo;
&ldo;你們的家族是變異體,具備的天賦比任何已知的心靈感應都可靠,影響也更廣。為什麼不試試看,在隔離的環境下,這種超能力會發展成什麼樣呢?&rdo;
&ldo;你幹嗎不乾脆隔離我?還要給我一顆星球,上面放滿了在清醒的時間裡都在想辦法幹掉我的傑出移民?&rdo;
杜恩笑了,&ldo;我判斷輕重緩急的長處發揮了作用。管理普通的移民地,對你來說小菜一碟,很難讓你長期保持清醒。