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203 第三章 陳雷震莊園(上)
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這一日午後,友諒獨自一人仰面朝天地躺在湖邊柳樹蔭下停著的船上,手捧一本《孫子兵法》在津津有味地讀著。忽見兒子陳理來告:&ldo;張定邊張叔來了&rdo;,友諒答道:&ldo;你請張叔就到這兒來吧&rdo;。
片刻功夫,張定邊到了,人還沒跨上船,就已問起話來:&ldo;友諒你好悠閒,你可知道?蘇先生家裡出事了。&rdo;問完這句話,這才一步跨上船來,小船隨之左右搖擺了一番。友諒答道:&ldo;我沒聽說什麼,蘇先生家出了什麼事?你快給我說!&rdo;
原來,張定邊提到的蘇先生正是友諒和必先、定邊等人讀塾館時的先生。蘇先生早年中過秀才,學養很好,只是生性耿直,甘受清貧。雖然膝下無有兒女,但和老伴兩人也得為生計操持。蘇先生本人多年以來一直在家中開著個塾館,而年近半百的老伴還得隔三叉五地下湖捕捕魚,賣得兩個錢以補貼家用。
友諒還記得,自己十歲之時,父親便將他送進了蘇先生的塾館。小友諒的兩個哥哥都曾到這裡讀過,只是友富、友直兩人天生和書本不作交情,一看到書本頭就疼。一段《三字經》先生講上十遍,小哥倆也休想背上一點,兩人四隻眼睛只顧盯著先生直翻,直笑得先進塾館的張必先、張定邊等前磕後仰。沒奈何,先生只得反過來和陳普才打招呼:&ldo;請尊翁一定另擇賢師,以免耽誤了令郎前程。&rdo;陳普才只得將兩個大孩子領了回家。一聽說陳普才的三兒要來,先生雙手齊搖,怕的是這位小老弟和他兩位兄長一個樣。可等到看了小友諒之後,先生這才發現,這陳三兒和他的兩個哥哥根本不是一回事。蘇先生將一些文字簡略指授,小友諒竟過目便知、入耳即記。先生愛他聰明伶俐,這才收下為弟子。這一收下就是六、七年時間,陳友諒已將古今文字通曉了大半。先生看在眼裡喜在心頭,碰到小友諒不方便的時候,先生便直接留小友諒在他家中吃飯過宿。因此,友諒對蘇老先生夫婦是有感情的,難怪聽張定邊說蘇先生家出事後這般著急。
定邊言道:&ldo;蘇老先生的老伴就是平時也只是隔三叉五地下湖捕捕魚,並不是每日裡下湖。去年入冬以後就病臥在床,直至今年開春以來,從未能下過湖。可湖霸陳雷震這個王八蛋硬性規定,漁民下湖,必須按月交納二十貫的月規錢。陳雷震派出家丁一開始上門催繳之時,蘇老先生還是以好言說明情況,以求減免。可陳雷震根本就不認這個帳,三番五次上門催逼之後,蘇老先生急了,說出了&l;要錢沒有,要命有一條&r;這樣的話。今天一早,陳雷震就派家丁將蘇老先生抓走了,現在已經關進了他莊園裡面私設的土牢。蘇老先生的夫人急得從床上滾落到地面。我剛才從她家經過,才將她扶上了床,暫時安慰了幾句,便直接趕到你這裡來了。&rdo;
一聽張定邊所說蘇老先生被陳雷震抓走一事,友諒大驚,蘇老先生被抓的原因和多年前自己的父親被抓的原因一樣啊!
原來陳雷震本是洪湖西南岸一帶出了名的湖霸、漁霸,他依仗自己的財勢買動了玉沙縣衙門裡的贓官,兼領了洪湖西南大片水面的漁業管理的差事。憑藉勾結官府、欺行霸市,已掙下了一片偌大的家業,成了沔陽、玉沙一帶方圓百里之內知名的鄉紳。不僅有著佔地近百畝的一處莊園,家中還豢養了數十名如狼似虎的家丁,一來用於強收漁稅、二來用於看家護院。
大約十年之前,友諒當時還在蘇先生塾館裡讀書,父親陳普才由於一直是&ldo;半農半漁&rdo;,平時總是一半時間在岸上種田、一半時間下湖捕魚,加之照顧家小,一月之中下湖實際不足半月。因此對陳雷震的下湖月規錢的規定深感不平,故已拖欠了三個月未