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第二個來的是本縣縣銀行的朱行長，人家都叫他&ldo;豬頭&rdo;，不特因為這個人胖得出奇，而且大家一有用錢的事，總是想起他來。他是本縣的財神爺。人家恭敬他的時候就叫他&ldo;朱財神&rdo;。他對於各種各樣的宴會總是興趣最濃，因為他的身體對於各種各樣富於營養的物質最感迫切需要。今晚上這種豐盛的筵席他是絕不可以遲到的。自然，也許還另外有原因，縣太爺許給視察委員的&ldo;包袱&rdo;，總是先從縣銀行墊出來的，也許是送大票子來了。你看他手裡不是提著一個沉甸甸的綠帆布手提包嗎？

第三個進來的是本縣的中學校長，他也是本縣新生活運動指導委員會的副主任委員之一。他在年輕的時候到日本留過學，很帶回一些&ldo;維新思想&rdo;，只要一提起日本明治維新的事，他就口若懸河地擺個不停。他很講究衛生和身體鍛鍊，他認為中國之所以倒黴就因為是東亞病夫。為了去掉東亞病夫的詬病，他年逾六十，每天早晨天不亮就起來在花園打太極拳，鍛鍊身體。他非常反對隨地吐痰，他說這是百病之源。他常常說：&ldo;當我在日本的時候……&rdo;大家一聽就知道他要說什麼了，又是吐痰的事兒。果然他接著就說：&ldo;隨地吐痰是犯法的，要罰款的。&rdo;說罷，他就摸出幾張白色綿紙，很文明地把痰吐在上面，然後謹慎地包了起來，放進他的寬袖裡去。他素來是遵守時間的，所以他也來得很早。

以後進來的人就多起來了。局長、院長、處長、所長、會長，還有圓胖胖的臉上總是堆著微笑、很滿意於自己的幸福生活的地主老爺們，還有精神抖擻、走起路來一搖三擺、卷著白袖頭隨時準備打架的袍哥大爺。當然也還有在官場、市場、賭場上以及在公館、ji館、煙館裡或者如意或者失意的各色紳士……總之，高的矮的，胖的瘦的，嘻嘻哈哈的，愁眉苦臉的，都來了。大家碰到了有的在握手，有的在打恭，有的在鞠躬，然後都走進花廳裡去了。

時間看來已經不早，可是高老太爺還沒有到，因此宴會就無法開始。高老太爺是本縣的第一塊金字招牌，他家幾代為官，有良田千頃，他本人是前清光緒末年的一個舉人。據他說，要不是忽然改朝換代了，他準可以上京趕考，中個進士啦什麼的，說不定還會有狀元之份哩。所以他對於民國就特別痛恨，什麼都看不慣。這個國家亂紛紛的不像樣子，好像都和他沒有來得及中狀元有關。但是他有兩個兒子卻都在民國做了不小的官，大兒子因緣時會，到日本跑了幾年，結識了革命黨人，回國後一直在外面革命，如今在中央政府不知道做什麼官；二兒子當然就可以跟著大兒子高升，聽說很做了幾任縣長。只有三兒子他認為不爭氣，沒有出去做官，但是也算本縣出色的人物，年輕漂亮，風度瀟灑，手面很寬，花錢如水。不過他的進帳也不小，他和幾任縣太爺做了一攬子生意，把所有要收的捐稅包下來。他到處立關設卡，自定名目，收捐收稅；他還開了土產貿易公司，專運鴉片煙出口；他還開了縣銀行，自任董事長，還自發流通券。由於這種種關係，所有到本縣來的縣太爺，誰都知道第一件要辦的大事就是去拜高老太爺的門。一定要賴著做個門生，才敢回來上任接事。無論大小宴會‐‐這種宴會其實是一種聯席辦公的形式，本縣大小政事都在會上商量解決‐‐要不把高老太爺請來，誰也不敢叫開宴。今天為什麼高老太爺還遲遲不到呢？

破城記（9）

最後聽到衙門口守衛的叫&ldo;立正&rdo;的聲音特別響亮，我們猜一定是高老太爺來了。果然，我們看到一乘轎子抬到後堂來才下轎，兩個跟班扶出一個白鬍子老漢，縣太爺拜在