第92頁 (第1/2頁)
[美]瓊·M·奧爾提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
237
扎還在包紮她的醫藥袋。
&ldo;快點，母親，&rdo;
她從洞口跑進來催促著，我們馬上要出發了。&ot;
&ldo;別著忙，孩子。去大海邊不像去其他地方，不會隨便就走的。&rdo;
伊扎將她束帶紮緊後回答說。
艾拉把採集筐背在背上，抱起尤芭。伊扎跟在後面，並回頭望望，想想是否遺漏些什麼東西。她每次離開山洞前，總想想是否會遺忘了什麼東西。她想：不怕，如果有什麼重要東西忘帶的話，可派艾拉回來取。當伊扎站到隊伍內她自己的位置時，部落的大部分人都已站在洞外等候。此時，布侖做出出發訊號。他們剛剛上路，尤芭蠕動不安，嚷著要下來。
&ldo;尤芭已不是嬰孩了!要自己走。&rdo;
她做著手勢，帶著孩子氣而一本正經地說。尤芭3歲半了，她開始仿效成人和大孩子的行動，拒絕接受對嬰孩才有的照顧。她長大了。大約再過4年光景，她將成長為一名婦女。在未來的短短4年中，她有許多事要學。透過她內在意識的迅速成熟，她將開始負擔起落在她肩上的重任。
&ldo;好的，尤芭，&rdo;
艾拉讓她下來，做著手勢說。&ldo;但要緊緊地跟在我的後面。&rdo;
他們沿著小河一路下山，走的是河流改道後的新路。舊路因樹木堵塞河口造成河水泛濫而被淹。走這條下山路，去時比較輕鬆，但返回時要費勁些。中午前，他們到達平緩開闊的海岸。他們甩漂流木和灌木作支柱，在遠離潮水所能沖刷到的場地上架起臨時的遮蔽帳篷，生起火堆，並重新檢查漁網：他們定在第二天早晨開始捕魚。當帳篷支起後，艾拉向大海走去。
&ldo;我要到水中去玩玩，母親。&rdo;
她做著手勢。
&ldo;為什麼你總喜歡到水裡玩，艾拉?那很危險的!你總是出去得太遠。&rdo;
&ldo;這裡好玩極了，伊扎。我會十分小心的。&rdo;
每當艾拉出去游泳時，常使伊扎擔憂。艾拉是部落裡唯一喜歡游泳的人，也只有她會游泳。這個家族的人種具有粗壯而沉重的骨&l;238
骼系統，不容易在水中浮起，所以游泳很困難，他們也害怕深水。他們捕魚時要涉入水中，只能深到齊腰為止，再深的地方就不敢去了。而艾拉偏愛游泳，認為是她的特徵之一。
這時，艾拉已到了9歲的年齡。她長得比部落裡任何一個婦女都高。她的體格像部分男人一樣壯健，但是始終沒有一點訊號表明開始發育為成熟婦女。伊扎有時懷疑她能否使不斷生長的身高停止下來。她的身材高度和青春期到來得晚，常常弓f起背後一些議論，說她強大的男性圖騰會停止她的青春發育。他們猜想她會終生停留在中性化的女性階段‐‐既非一個男人，也非完全的女人。
當克萊伯一瘸一拐地向伊扎走來時，伊扎正看著艾拉走向海岸，看到她瘦長結實的體形、平滑的肌肉以及細長小馬般的雙腿，使人看上去既笨拙，又醜陋。她那輕快的動作卻難免給人以不雅觀的感覺。雖然，她也嘗試學習家族婦女的一種奉承而急促細步的姿態，但她缺乏她們短而弓形的腿;不論她如何矯揉造作地模仿她們的步子，她的一雙長腿只能使她跨出幾乎是男人們跨出的闊步。
並不只是因為她生就一雙長腿而使她不同於別的婦女，艾拉的充滿自信的氣質是任何家族婦女所不具備的。她現在已是一個獵人，部落中沒有一個男子在使用她的武器時能勝過她，雖然現在只有她自己知道。她不願假裝認為男性比她偉大而且優越，她就應該俯首貼耳地服從，因為在她的感覺中，
