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對於日夜思慮太平洋基地安危的將軍而言,這幾句貌似平靜的話語隱含著他對即將來臨的風暴雷霆的無所畏懼、冷靜期待和勇於迎擊的心情。
是的,載入史冊的空前較量終於就要到來了!
第十一章 中途島海戰
中途島上戰雲布,珍珠港內燈火明;
情報隱士建奇功,將軍揮灑真從容。
1942年6月3日,珍珠港地區氣氛緊張,海岸上了無人跡,空襲警報在霧氣濛濛的天空中迴響。珍珠港海軍船廠實行了燈火管制,機器維修車間關閉,工人配發了槍枝,港口內停泊的軍艦上,炮管林立,織成了一張密集的防空網。
從拂曉開始,太平洋艦隊司令部就處於高度戒備狀態。高階參謀們各就各位時刻監聽著來自敵方無線電通訊的訊息。由於美方守島部隊和戰艦編隊都實行戰時無線電靜默,尼米茲領導的指揮樞紐只有透過敵方情報瞭解戰事進展情況。
敵方時斷時續的電報顯示,日軍對阿留申群島的牽制性攻擊已經打響。阿留申群島位於太平洋北部,由一連串鏈狀島嶼組成,屬難以開發的荒蠻之地,其戰略地位並不顯著。日軍對其發動進攻,無非是分散美軍兵力,擾亂戰局,以掩飾對中途島的戰略企圖。然而,尼米茲早已識破日軍的詭計,並進行了精心部署。山本巧設的騙局,不過是自欺欺人的把戲而已。
日軍從午時開始的空襲,由於霧氣迷濛,幾乎未對美方造成任何損失。
次日,日機再次空襲阿留申群島上的荷蘭港,數架日機被美方擊落,美方除營房、倉庫著火之外,別無更多損失。
日軍的阿留申牽制之戰似乎是畫蛇添足的一筆,對戰局影響甚微。
尼米茲等人沒有過多理會阿留申群島的戰況,&ot;他們在難捱的一分一秒的時光中焦急地等待著來自北面和西面海上偵察機的訊息。羅徹福特留在他問不透風的地下室裡搜尋和分析著日方戰艦的動向。尼米茲夜以繼日地工作,24小時不離辦公室,他在辦公室的一角放了一張行軍床,疲倦時在上面稍微休息一下。萊頓則佔據了外間辦公室的一角沙發。
漫長的夜晚,美日兩國艦隊無疑正在微波起伏的洋麵上緩緩靠近。他們是否已經波此發現對方了?中途島已經久無訊息,日軍艦隊主力是否已經接近中途島?
疑團像煙霧般四處彌散,緊緊窒息著尼米茲緊張不寧的心緒。
6月4日凌晨,終於傳來&ot;卡塔林娜&ot;偵察機發回的片斷訊息:&ot;主力……方位262度,距離700海里……11艘軍艦,航向090度,航速19節。&ot;不到半小時,另一架巡邏機報告,有6艘艦隻從西南方向中途島駛來。
太平洋艦隊通訊官莫里斯&iddot;e&iddot;柯茨拿著有關報告敲響了尼米茲辦公室的房門。尼米茲匆匆看完電報,突然興奮地從座位上站起來。
他激動地晃動著手中的電報,對站在一旁的萊頓說:&ot;萊頓,快看看這份報告寫的是什麼?&ot;
尼米茲有些喜形於色了,彷彿一幅窗簾突然拉開,一切都變得明朗了。漫長夜晚的焦慮和等候終於有了結果。事情按照他所預料的那樣進行著,這意味著戰局的發展將不再是一盤散沙,而是有規可循,有機可乘的。
&ot;這該使你寬心了。&ot;萊頓輕聲笑著說,&ot;現在一切疑慮都澄清了。那些懷疑我們推測的人,看到這種情況將不得不承認我所講的是正確的。&ot;
尼米茲向中途島和特混艦隊司令專門發了一份電報:&ot;情況的發展正如所料。航空母艦是我們最主要的目標,其位置應立即找到。明天可能是你們