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《南迴歸線》第二章（1）
這種情況繼續著，大約從那場戰爭的中途直到……嗯，直到有一天我陷入困境。我真正絕望地想要一個工作的那一天終於來臨了。我需要工作，刻不容緩。我馬上決定，哪怕是世界上最差的工作，比如送信人之類的工作，我也要。快下班時，我走進了電報公司——北美宇宙精靈電報公司——的人事部，做好了應付一切的準備。我剛從公共圖書館來，腋下夾著一摞有關經濟與形而上學的書。令我十分吃驚的是，我被拒絕了做這項工作。 拒絕我的那個傢伙是一個管電話交換機的小矮人。他大概把我當成了大學生，儘管從我的申請表上可以看得很清楚，我早就離開了學校。在申請表上我甚至填上了哥倫比亞大學的博士學位，給自己增添幾分光彩。很顯然，這一點並未受到注意，要不然，就是這個拒絕我的小矮人懷疑這一點。我憤怒了，因為我一生中就認真了這一次，我格外感到憤怒。不僅認真，我還忍氣吞聲，壓下了我的傲氣，這種傲氣在以特有方式表現出來時是很盛氣凌人的。我妻子當然像往常一樣，斜眼看人，冷嘲熱諷。她說，我這是做做樣子的。我上床睡覺時一直懊惱這件事，整夜不能入眠，憤恨不已。我有妻小要養活，這個事實並不怎麼使我心煩；人們並不因為你有一個家庭要養活，就給你工作，這些我都再清楚不過了。不，使我惱火的是他們拒絕了我亨利·米勒，一個有能力的優秀個人，他只是請求得到世界上最下等的工作。這使我怒火中燒，無法自制。第二天一大早我就起床，刮好鬍子，穿上最好的衣服，急匆匆去趕地鐵。我徑直去了電報公司的總部辦公室……直奔二十五層或總裁、副總裁有他們小辦公室的某個什麼地方。我要求見總裁。當然，總裁不是不在城裡，就是太忙而不能見我，但是我並不介意見副總裁或者他的秘書。我見到了副總裁的秘書，一個聰明而替人著想的小夥子。我給他耳朵裡灌了一大堆話，表現得很機靈，不過分激烈，但是始終讓他明白，我不是那麼容易像皮球一樣被踢出去的。 當他拿起電話找總經理的時候，我想，他只是在哄我，還是以老一套來把我從這裡踢到那裡，直到我自己受夠了為止。不過，我一聽到他談話，便改變了看法。當我來到設在非商業區另一幢樓內的總經理辦公室時，他們正在等我。我坐到舒適的皮椅子裡，接受了遞過來的一支大雪茄。這個人似乎馬上就對事情十分關心。他要我把一切都告訴他，直至最微不足道的細節。他豎起毛茸茸的大耳朵，來抓住一點一滴資訊，以便有助於他在頭腦裡形成對這事那事的看法。我明白，我已經有點偶然地真正成為一種工具，在為他服務。我讓他哄得按他的設想來為他服務，隨時都在窺測風向。隨著談話的進行，我注意到他對我越來越興奮。終於有人對我流露出一點兒信任啦！這便是我開始幹我最喜愛的行當之一時所要求的一切。因為，在尋找了多年工作以後，我自然變得很老練；我不僅知道不該說什麼，而且也知道影射什麼，暗示什麼。一會兒，總經理助理便被叫進來，讓他聽聽我的故事。直到這時候，我才知道這故事是什麼。我明白了，海邁——總經理稱他為“那個小猶太”——沒有權力假裝他是人事部經理。顯然，海邁篡奪了特權。還有一點也很清楚，海邁是個猶太人，猶太人在總經理那裡聲名狼藉，而且在同總經理作對的副總裁忒利格先生那裡也名聲不佳。 也許“小髒猶太”海邁應該為送信人員中猶太人所佔的高百分比負責。也許海邁實際上就是在人事部——他們稱之為“落日處”——負責僱人的那個人。我猜想，現在對於總經理克蘭西先生來說，是把某個彭斯先生拿下來的大好機會。他告訴我，彭斯先生現在已當了大約三十年的人事部經理，顯然正在變得懶於幹這項工作。 會議開了好幾個小時。結束前，克蘭西先生把我拽到一邊，告訴我，他打算讓我當勞動部
