第42部分 (第2/4頁)
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一眾男子不便入侯府內宅,孟老太太又臥病在床,二太太謝氏臨危受命,領著哭得隨時有岔氣危險的大太太閔氏,外加一個半賣半送心態不明的三太太沈氏,換上素服一塊兒踏入了穆寧侯府的正堂。
大太太閔氏不過半天已哭了好幾場,眼神都木了,坐在馬車上呆呆地望著面前的巴掌地兒,下地的時候走路都像是飄的,彷彿那不過是俱沒有靈魂的空殼子。
不知是不是心虛的緣故,宜琬雖是侯府法定未來女主人,可公婆俱在,她的喪事本不應全府縞素,但穆寧侯府裡卻上下一片慘白,連範侯爺和範夫人都換上了淺色衣衫,新出生的小孫女喜慶的大紅襁褓換成了雪白的錦緞,更顯得嬰兒又幹又瘦,絲毫沒有新生兒的蓬勃朝氣。
範夫人臉色蒼白,眉眼間透著疲倦,眼裡血絲滿布,整個人看上去病歪歪的,倒真像是傷心極了的樣子。範夫人扶著丫鬟的手,氣若游絲的向三人告罪,剛一開口就紅了眼圈,“親家太太,琬兒她……是我沒照顧好她……”範夫人低低哀泣,聲淚俱下,哭得似是要背過氣去。
範侯爺面色沉凝,見妻子哭得傷心欲絕,開口勸慰道,“這也不全是你的過失,是我們和媳婦福分不夠,所謂命裡有時終須有,命裡無時,莫強求啊。”老侯爺嘆了口氣,似是說給範周氏聽,又像是說給面前的孟家人聽。
閔氏始終木著臉一言不發,範夫人見狀心裡發憷,眼神示意一旁的奶孃將孩子抱上來。範夫人用帕子擦了擦眼淚,指著襁褓裡的女娃對閔氏說,“親家太太,這就是琬兒拼了性命生下來的閨女,可憐這孩子,還沒見著親孃一眼就……就……”範夫人抹著眼淚,泣不成聲,襁褓裡的嬰孩似是睡醒了,嚅動著小嘴喊了兩聲,無奈人小體弱,聲音輕的幾乎聽不見。
閔氏看見遞到她眼皮子底下的襁褓,眼神終於動了動,往裡頭看去,顫抖著手想摸一摸孩子,眼裡一顆碩大的淚珠滾落,直滴到被子上,形成一灘水漬,這一場景聞者落淚,堅強如謝氏都別過頭去不忍再看。閔氏從奶孃手裡接過孩子,輕輕搖晃著,嘴裡低聲唱著小調,像是哄著孩子睡覺,淚珠一顆接著一顆打落。
謝氏轉過頭去,抑下心頭的酸楚,直視舒了口氣的範夫人。
“範夫人,我二侄女不幸命殞黃泉,如今留下嗷嗷待哺的幼女和滿府老僕,不知那些奴僕如今身在何處,為何不見他們為主子守靈?”謝氏話語咄咄逼人,這靈堂裡滿屋子披麻戴孝的丫鬟僕婦,卻沒有一個是當初宜琬從孟家帶去的,換言之,眼前的俱是她範夫人的心腹手下,孟家那幾十口人竟全都失了蹤。
範夫人飛快看了一眼老侯爺,見老侯爺面色如常,微微頷首,心裡也有了底氣,抬頭挺胸地回謝氏,“兒媳去了,孟府出來的奴才倒都是忠義的,有幾個當場隨主子去了,其餘的都求了老爺,放去廟裡為琬兒唸經超度七七四十九天。”
這話聽起來冠冕堂皇、大義凜然,還順帶誇獎了孟家家僕忠肝義膽。可實際內容得這樣理解,有幾個想為主子出頭的,不聽話的,都讓人殺雞儆猴送去陪主子一起見閻王爺了。其他識時務的、聽話的,撿回一條命,關大廟裡先軟禁起來,至於是一輩子就駐紮廟裡了,還是將來有出獄機會,得看事態後續發展再定。總結起來就四個字,撕票and綁票。能一夜裡幹出這麼大手筆的事來,不用想也知道範侯爺肯定站範夫人背後了。
范家耍無賴,謝氏也不客氣,“他們都是侄女用慣了手的老人了,主子去了,最後一面總是要見的。誦經唸佛也不急在這一刻,我看範夫人還是派人將他們接回來,圓了主僕一場最後的情誼,免得將來抱憾終身,讓人誤以為貴府不近人情不是?”
範夫人兩頰微抽,還想開口,謝氏卻沒讓她辯白,“範夫人,尋常婦人皆是懷胎十月一朝分娩,可我那薄命的侄女懷胎七