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我笑了。
&ldo;就算我們把士兵們帶到了那裡,蘭尼克,又能做什麼呢?納庫麥統治了東境,星爾的軍隊則在北方肆虐。我們能在庫庫艾的森林裡做什麼?&rdo;
&ldo;至少我們能活下去,丁特一定撐不了多久的。&rdo;
&ldo;你真準備把我們帶進森林裡?&rdo;
我看得出,他也和所有人一樣,害怕庫庫艾的森林。可我過去也一樣害怕。在森林裡,也確實會發生各種怪事。時間過得很慢,我的身體很快就感到疲倦。但那已是我們最後的希望了。
&ldo;關於舒瓦茲也有很多可怕的傳言。&rdo;我說,&ldo;但我還是從那片沙漠裡活著出來了啊。&rdo;
&ldo;你覺得,庫庫艾家族的人還活在森林裡嗎?你覺得他們能提供些什麼有價值的東西,兌換些鋼鐵嗎?&rdo;
&ldo;那個森林怪異而危險,甚至令人瘋狂。在那兒我一個人都沒見到,也不指望這次能見到什麼幫得上忙的人,但就算最渺茫的希望也好過毫無希望。&rdo;
父親笑了起來:&ldo;蘭尼克,我覺得你是徹底絕望了,才會把希望寄託在這種事情上。&rdo;
笑容意味著他已放鬆下來了,我得再推一把。
&ldo;丁特會跟著我們進庫庫艾的森林嗎?&rdo;
&ldo;丁特?所有那些怪力亂神他統統都怕,他睡覺時還要在窗上掛鎖。如果天上有烏雲就不肯過河,如果被別人馬匹的影子碰到了,那個蠢貨還得唱個歌驅個邪。&rdo;
&ldo;納庫麥人可不是蠢貨,他們還是生長在森林裡的民族。&rdo;我說道,&ldo;可就連他們也不會走進庫庫艾的森林。所有人都害怕庫庫艾,怕得兩腿打戰。只要我們不盲目恐懼,就會是安全的。&rdo;
然而卻有更多人選擇和哈金特一起直面死亡。我們把剩下的人編成一個兩列縱隊,轉向東北方行進。但士兵們相互告別的場景,卻只令人更洩氣。隊伍裡計程車兵對哈金特的部隊破口大罵,指責他們拋棄了穆勒之主,而哈金特計程車兵們則以&ldo;懦夫&rdo;回應。一路前行,隊伍計程車氣也越發低落。現在我們只剩下了五千人,而逃兵的人數還在不斷增加。我不責怪他們,只是強迫那些被逮住的人回到行列中來。他們也毫不在意,清楚過不了一個小時,就能再找個軍官們沒盯住的機會成功逃跑。
然後,我們走到了一個分岔口。向左的大路是指向北方的逃亡之路。另一條小路則通往庫庫艾的森林。父親做了次振奮人心的演講,但還是有兩千人脫離大隊向北而去。哈金特帶領的部隊在我們離開數小時後就被敵人屠戮殆盡。納庫麥人的軍隊正追著我們的屁股趕上來。大河灣那裡還有另一支部隊以逸待勞等著我們自投羅網。
我們沿著群山間的崎嶇小路魚貫而行。這一路已不再有士兵逃跑,因為隊伍裡裝載補給的馬車是唯一的食物來源。如果脫離隊伍,就沒法在後方追兵的搜捕下倖存。更何況仍跟在隊伍裡的人,都是父親的鐵桿支持者,是那種會選擇死亡而非背叛的忠誠士兵。
當我和父親走在隊伍前列,帶領部隊前往庫庫艾時,他突然說道:&ldo;我在考慮這麼個主意。我們不如在這兒找個伏擊點,然後和敵人死戰到底。&rdo;
&ldo;這是個蠢主意。&rdo;我笑道。
父親露出個苦澀的笑容:&ldo;離庫庫艾的森林越近,我就越疑神疑鬼。你真的肯定我們能安全地穿過森林?&rdo;
&ldo;放心吧。有我在呢。&rdo;
&ldo;是,有你在,可這又能證明什麼呢?蘭尼克,我的兒