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?今年，我們到任何地方都得至少兩人同行。詹森沒其他活可幹，也有這個能力，所以他得陪你去。&rdo;父親瞪著詹森，諒他也不敢還嘴。詹森只是笑笑。
就那麼點活兒，根本用不著兩個人。拉瑞德從夏天起就在留意樹木的長勢，知道今年該砍哪些。問題是，這些樹分佈得太散，拉瑞德沒法指定一棵留給詹森，而自己去剝另一棵的樹皮。要是他倆剝同一棵，詹森就顯得礙手礙腳了。到了第一天的中午，拉瑞德明確表示用不著幫忙，詹森只好小心翼翼地保持距離。地上只有薄薄一層積雪，而且有的地方有，有的地方沒有。詹森從樹上、石頭上採集苔蘚，分類，然後放進一個大羊毛袋子的不同口袋裡。他趁拉瑞德寫書時，給自己縫製了那個羊毛袋。一整個下午，他倆誰也沒說話，但拉瑞德總能覺察到詹森就在附近。拉瑞德剝起樹皮來又快又熟練，腳步移動起來比平時還要敏捷。他跪在樹前，將鑿子揳進樹皮，再用錘子輕敲鑿子，跟著繞樹一週，用鐵製的專用工具將樹皮拉下來;那工具是他畫下圖紙，請父親打造的。在拉瑞德接任護林員之前，人們得在樹上切兩道平行的口子，那就意味著兩倍的工作量;而用拉瑞德發明的工具，只需一道工序，就能將一圈樹皮扒下來，確保這些樹在人們於深深的積雪中開伐前就已死去。轉年，樹樁上會長出新的嫩芽，拉瑞德例行的工作還包括剪掉那些嫩枝，將其晾乾、塑形，用來做成柄、把手和籃筐，物盡其用，沒有絲毫的浪費。拉瑞德對自己的工作成果很驕傲。
他工作得太專心，以至於太陽都落山了，他才意識到還沒搭建過夜的小屋：以往他從未在第一天就剝完這麼多棵樹，也沒有一個詹森&iddot;沃辛一直跟著他。這會兒，他早已把從前那些第一晚過夜的小屋殘骸拋在身後，也不想回去找;去找第二晚的小屋也不實際，距離太遠;再說，他已經習慣了每次在第二天的清晨，沐浴著明亮的陽光攀上布林蒂河的石壁，晚上爬峭壁就太危險了。因此，他這會兒急需詹森過來搭把手，儘快建起一座小屋過夜，而且不像以往那樣有現成的材料。
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