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被國枝這麼一問，久裡子趕緊搖搖頭。
&ldo;沒有，沒事。&rdo;
為自己的貿然造訪道歉後，久裡子準備告辭。
&ldo;等等。&rdo;
國枝退到房子的盡頭，回來的時候手上拿著一隻小包裹。
&ldo;我自個兒烘焙的茶還有剩，你帶回去吧。今天或明天喝的話，味道應該還很香。&rdo;
久裡子說了些道謝的話，接過了包裹。甜甜香香的氣味挑逗著鼻孔。
離開國枝家，走在回家的路上。走了三分鐘左右，一個陌生的老人叫住了久裡子。
&ldo;小姐，對不起，請問你知不知道這附近有間叫做國枝的大房子?&rdo;
久裡子很吃驚，目不轉睛地盯著老人看。
&ldo;知道啊。再過去一點就是了。&rdo;
&ldo;不好意思，你能帶我去嗎?隔了十年沒來，我怕會迷路。&rdo;
久裡子點點頭。雖然走過的路又得再走一遍，但既然是國枝的朋友，也只好如此了。
久裡子邊走邊問：&ldo;你是國枝先生的朋友嗎?&rdo;
體格不錯的老人張大眼睛打量久裡子。
&ldo;喔。小姐，你認識國枝啊。那傢伙到現在還是那麼頑固嗎?&rdo;
&ldo;或許……是吧。&rdo;
總覺得用頑固來形容他還是有些出入。可是又不能斬釘截鐵地說他一點都不頑固。
不過，從前的他或許真的很頑固。若不是那樣，也不會和兒子發生那麼大的摩擦。
老人大笑了幾聲。
&ldo;看來他上了年紀後似乎變得比較圓融了。我跟國枝啊，是打從念高中時就認識的朋友。我們兩個可一起做了不少壞事呢。我是因為很久沒跟他聯絡了，想聯絡，電話卻不通，心裡頭挺掛記的。既然人都到這附近來了，再說也蠻想見見他的。&rdo;
&ldo;國枝先生說過他家沒裝電話。&rdo;
這麼說之後才想到，那麼古老的房子，怎麼可能從以前到現在都沒有裝電話。現在這個情況還說得過去，可是以前有老婆和孩子，工作的期間總需要用到電話吧。而且看來這個老人也知道電話號碼。換句話說，電話一定是最近才解約的。
──果然是個怪人。
說是頑固，或許也說得通。
久裡子小心翼翼地詢問老人：&ldo;對不起。我知道這個問題很失禮，請問您幾歲?&rdo;
&ldo;我跟國枝同年，七十二囉。&rdo;
七十二歲啊。差不多也應當是這個年紀。
老人笑著說：&ldo;我看起來比國枝年輕對吧。&rdo;
嗯，的確如此。這麼附和著。的確，跟在rondo的國枝比起來，實在年輕多了。但是，之前一起去看狗那時的國枝，看起來卻比他還年輕。
再次覺得他真是個不可思議的人。
邊走邊聊，不知不覺來到了國枝家。老人按下了對講機。
原本想就這樣離開的，但是又覺得這麼做似乎也怪怪的，於是久裡子站到了老人旁邊。
不知為何，對講機一直沒有人應答。
&ldo;不在嗎?&rdo;
老人往屋內瞧，想要看出個端倪。久裡子也很納悶。距離剛剛久裡子離開不過五分鐘左右，國枝會在這短短的時間內就去了別的地方嗎?
老人將門一推，門竟輕易地開了。他隨即進到屋內。
&ldo;喂，國枝。我來看你囉。&rdo;
