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穿戴完畢，鏡子裡出現了一個溫柔的少女形象：她的臉龐在嬌嫩的粉紅映襯下顯得更加白皙，如玉般發出柔和的光芒；她的眼睛如星光閃爍，水汪汪地脈脈含情；她的嘴角因微笑而微微上翹，如彎彎的小船；她的頭髮不再藏在帽子裡，黑色的瀑布般傾瀉在身後，她的鬢邊戴著一朵粉紅的珠花，花蕊裡銀絲串著的幾粒白色珍珠輕輕地顫動著……
她有點好奇地看著鏡中自己陌生的形象，想像不到自己竟可以如此嬌媚，如此女人！如果她早這麼打扮，每天靜靜地坐在閨房繡花而不是出去惹是生非，不至於遲遲嫁不出去吧？她想起沈玉林的話：你是一個美麗的姑娘，如果你穿上輕紗似的衣裳，會讓所有的男人著迷的……
走出門去，只見沈玉林身著白色的騎馬服，騎在一匹棗紅的馬上，手上還牽著一匹雪白的馬，配著銀色的馬鞍，想是為自己準備的。兩匹馬都是高頭大馬，不似自己以前騎的那種矮腳的川馬，她不禁一聲歡呼。
沈玉林跳下馬來，把她一把抱起。她正想反抗，只覺身子騰空而起，已經被他放到了馬背上。他騎回自己的馬上，繞著圈兒圍著她看，熾熱的目光看得她渾身燥熱。
他哈哈大笑，說道：「我說雲珠姑娘穿上輕紗的衣裳會很迷人，果然如此！雲珠姑娘天生麗質，以前真是埋沒了！」
趙雲珠臉上一紅，心想你穿著這一身騎在馬上也很威風呀，但卻不敢說出來。她躲閃著他的目光，問道：「你要帶我去哪裡玩呀？」
「姑娘可聽說過山那邊的萬頃池？」沈玉林指一指遠處的山頭。
「聽說過，是一個草場，旁邊有萬頃山。」聽他這麼說，趙雲珠有點驚喜，她早就想去這個地方了，只是得翻好幾座山，家人不許她跑那麼遠。
「對，它在古代是一個湖泊，後來岩溶發育，湖底出現漏孔，湖水潛流消逝，形成高山淤積平原。那裡夏天綠草如茵，野花遍地，冬天冰雪覆蓋，銀裝素裹，景色宜人呀，不去看看實在可惜。」
「呵，你倒是對我們這裡的地形比我這個本地人還熟悉呀！」
「萬頃池盛產藥材，我常去那裡進貨，自然熟悉。」
「你不是個大鹽商嗎，怎麼生意做得這麼雜呀？」
「我去各省販賣在你們這裡買的鹽，順道買點當地的特產再賣回寧河鎮，豈不兩頭都賺又不多費力？如果不是我們這些商人，你們鎮上能有這麼好的絲綢、山貨、藥材賣？」
趙雲珠撲哧一笑：「說起來你就跟個萬金油似的。」
「那是，我走南闖北，知道的事情總比你關在家裡聽到的多。」
「那你說點來聽聽。」
「看過別的地方熬鹽，才更加感慨你們這裡的鹽真是天賜呀，鹽泉夜以繼日地不停流淌，只需把鹽滷引到灶上煎制即可。別處要想獲得鹽滷，你知道有多難嗎？得先打鹽井，開井口、下石圈、鑿大口、扇泥、下木樁、鑿小眼等等，一口井有時候要打上幾年十幾年才能出鹽滷，非常艱難。如果一開始選址不對，鑽不出鹽滷來，前功盡棄，一口井就廢了。鑽井的時候，靠人力搗碓鑿大口，碓架兩旁各站兩個人，喊著號子一起往中間的粗木棍上跳，踏一腳後再跳上對方所站的木架上。此舉非常危險，鹽工們都不願意做，鹽井老闆為了激勵他們，就許諾跳一下給一個銅板。鹽工們便把這項工作稱做『腳腳紅』，一是每一腳都有紅利的意思，二是指這樣跳很危險，有可能受傷見紅。打井難，使用過程中它還會出現各種毛病，井打歪了得糾正，塌腔了得補腔，東西掉進去了得用特製的工具撈上來，麻煩多著呢！你想想，一切都是在深幾百米到千米的地下進行的，又看不見情況，有多不容易，可是那裡的人們想出了很多辦法，竟然都能一一做到。」
第62節：鹽騷(62)
