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戚瑤璘驀地瞧見院中桃樹，心裡驚喜交加，激動到幾欲哭出來。
這倒是應了那句話“眾裡尋他千百度。驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”，只不過她尋的不是人，而是自己心心念唸的桃樹，恰恰眼前這株桃樹就在燈籠的光亮下，被映照的是那麼的多姿多彩！
她難抑興奮的情緒，奔到籬笆築成的院門前，提高嗓音喊道：“請問有人在家嗎？”
“誰啊？”屋裡傳出男人回應聲。
戚瑤璘遠遠瞧見木屋的門緩緩開啟，一位穿著粗布衣衫的中年男人從裡面走了出來。男人相貌並不好看，但五官端正，倒是非常的和善，臉上帶著一種只有勞動者才會有的樸實與憨厚。
男人走到籬笆門前，打量著戚瑤璘，含笑問道：“小姑娘，你有什麼事嗎？”
戚瑤璘禮貌性的回以微笑，指著院子裡的桃樹道：“大叔你好，打擾了，我能向你求兩支桃枝嗎？”
“原來你是想要桃枝啊，沒問題，我這就去給你折兩支去。”
男人非常爽快地答應了，快步走到桃樹前，隨手摺了兩支樹幹拿過來。
“姑娘，你瞧這行嗎？”
戚瑤璘接過桃枝看了看，心滿意足地點點頭：“謝謝大叔！”
她告辭後牽起毛驢正要離去，這時男人注意到驢背上趴著的少年臉色很是難看，便又叫住她。
戚瑤璘回過身，不解地看著男人，後者指著驢背上的少年問：“我看他臉色不好，是生病了嗎？”
戚瑤璘心裡難過，垂首道：“是。”
男人瞧她露出傷心之色，知她心裡藏著苦楚，便問道：“聽你的口音不是本地人吧？”
戚瑤璘如實答道：“我們是從南邊來的。”
男人又問：“你家大人呢？”
戚瑤璘當然不能實話實說，於是編了個謊話：“我家鄉那邊鬧瘟疫，父母不幸染上病症離世了，我還有個遠房姑姑住在鳳靈城，娘臨終前囑咐我去投奔她。”
又望向木歸客，眼中閃著淚花，續道：“他是我路上認識的朋友，遭遇和我大抵一樣，我們結伴同行，路上也好互相照應。”
男人聽後滿臉哀憐同情，嘆道：“可憐的孩子，這老天爺就是這麼不長眼，怎麼忍心讓兩個半大不大的孩子在外面漂泊呢，這要是遇到壞人可怎麼好！”
他又問：“你朋友生的病嚴重嗎？可看過大夫了？”
戚瑤璘回答道：“我請大夫看過了，大夫說他發著高燒，體內又有其他病障糾纏，導致氣血虧空，身體虛弱。下午時我給他服下一副退燒的藥，剛剛我也摸過他的額頭，已經沒有先前那麼燙了。”
男人惻然道：“兩個孩子流浪在外一定吃了不少的苦吧，你們正處在長身體的時候，吃不飽穿不暖的，還沒個固定的居所，能不生病嗎？什麼氣血虧空，我看就是營養不良。姑娘，你們可有去處嗎？”
戚瑤璘垂淚道：“鎮子外面有個土地廟，我們打算到那裡度過一宿。”
“你們就不要去土地廟了，那裡漏風漏雨的，會加重這孩子的病症，不如住到我家裡吧，我家正好還有一間空房。”男人露出憨實淳樸的笑容，撓著頭說道，“我家雖然有些破舊，可頭頂有瓦，它不漏風，總歸是個安生的所在。你可先安頓下來，安心給你朋友養病，等他病好後再上路。”
戚瑤璘聞言喜出望外，她瞧男人一臉真誠，他那和藹可親的笑容尤其慰藉受傷的心靈，早已篤定他是個好人，感動道：“大叔願意收留我們，我自然很高興。只是我們年紀還小，有很多事情不懂，怕給大叔添麻煩。”
男人擺擺手：“你們能給我添什麼麻煩，放心住下就是！”
戚瑤璘欣然鞠躬：“那真是太謝謝大叔了！”
