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&ldo;說不定他妻子是那種人。有些女人可以不為什麼就歇斯底里大發作。如果他的妻子弄得他受不了，那將會怎樣呢？&rdo;

&ldo;我的推測是他會閉上嘴，而不會火上加油。

作為最後的一招，他會一聲不響的打起行李就走，永遠不再回來。&rdo;

&ldo;是啊，我估量他是這麼一個人。&rdo;波特表示同意地說，&ldo;不過我們可能會猜錯的。誰也說不清另一個人在緊急情況下會做些什麼。每場災難都會帶來出乎意外的反應。嘰哩呱啦愛吹牛的粗壯大個兒會跳進洞裡躲起來，而不大講話的瘦弱小個子卻會做出英勇的事情來。&rdo;

&ldo;讓他見鬼去吧！&rdo;凱恩不耐煩地說，&ldo;讓他去解決他自己的問題，我們來設法解開自己的難題。&rdo;

他們來到工作檯上的圖樣前，重新考慮起來。

第三章 神思恍惚

布蘭森五點鐘離廠回家。真是糟糕的一天。是他所能記得的最倒黴的一天，一切都出了毛病，沒有一件事是順手的。他的好多時間似乎都用在小心提防，驅除恐懼，以及試圖集中思想的努力上，然而總是不成功。

在任何研究機構中，能集中思想是基本的好品行。如果一個人的頭腦裡刻畫著一個死囚的牢房，他怎麼能集中思想呢？到現在為止，僅僅是由於兩個不認識的卡車駕駛員隨便談起在伯利斯頓附近的某一個未具體說明的地方發生了一件未被發現的罪行，他的神經便幾乎24小時一直處於極度緊張的狀態。他們談到的那棵樹不一定準是他的那棵樹，那些骨頭也不一定準是他殺死的那個人的骨頭。可能是其他什麼人過去犯的罪行到最近才暴露‐‐現在可能正在全力追擊，搜捕另一個目標。

真可惜，他思索著，他當時沒有勇氣加入那兩個卡車駕駛員的談話並加以引導，直到他弄清他想知道的細節。這樣做是否明智？是的‐‐如果他們提供的情況最終能消除他的恐懼。不明智‐‐如果它證實了他最擔心的恐懼。而在後一種情況下，他表示出的興趣可能會引起疑心。那個在一起談話的、愛抱怨的人可能會顯示出一種危險的機靈。

&ldo;嗨，這跟你有什麼關係，先生？&rdo;如果他這樣問。

他該怎麼回答呢？他能說些什麼呢？只能說些愚蠢的、不能使人相信的話‐‐甚至連這些話也可能引起麻煩。

&ldo;喔，我曾在那兒附近居住過。&rdo;

&ldo;現在還住在那兒嗎？是不是在伯利斯頓附近，嗯？你記不記得有個女人在那個地區失蹤了？或者你能說出誰還可能記得嗎？或許你對這件事有所瞭解吧，嗯？&rdo;

如果今天晚上這兩個人又在小餐館裡，是不是最好不理睬他們，還是應該跟他們一起談話並且使他們在談話中講出些什麼來？他怎麼也打不定主意。如果他是那種愛酗酒、愛吃喝玩樂的人，那麼結論就很簡單，和他們混在一起，買些啤酒，一邊打著嗝兒，一邊引導他們談話。可是他不是那種人，他懷疑自己是否能裝出那種完全不合他性格的樣子來。

當他在轉角處拐了個彎，看到一個警察站在那裡時，他正在考慮的事情都從他頭腦裡溜走了。他從警察身邊走過去，拼命想裝出一副隨隨便便、漠不關心的樣子，甚至還無憂無慮地吹著口哨。

警察盯著他，雙眼在帽舌下的陰影處閃閃發光。布蘭森邁著安穩的步子向前走去，感到，或是自以為感到對方的眼光灼痛了他的後頸。他不知道他這樣過分裝作漠不關心的樣子是否引起了警察對他的注意，就同一個頑皮的孩子由於誇大了自己的無辜而暴