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聲招呼極為殷勤，顯然沒有注意到陶勳的存在，古述忙向陶勳解釋道：“我常南下辦貨，每趟都要在雲陽縣停兩次，這裡的人都認識我了。他們不認識少東主，不知道您才是真正的財神爺。”
陶勳根本不介意小二的厚此薄彼，聽到古述的解釋反而生出促狹的心思來，見小二迎了上來故意大聲地對古述說：“古爺，今天這頓就由我請了，以後盼望古爺對小子多多照顧。”古述一愣，正要解釋時，陶勳一把把住了他的胳膊哈哈大笑起來。
進了酒樓古述吩咐道：“小二，給我們準備一個雅間。”
陶勳道：“不必了，我們就在外面坐吧，瞧瞧街景，看看熱鬧。”
古述轉頭對小二道：“就照公子的意思辦。這位公子是今科鄉試的經魁、景福商行少東主陶爺，你們要好好招待，怠慢不得。”
小二臉上立馬換上諂媚的神色，熱情地把陶勳帶上二樓找了個欄杆旁的座位安排坐下，一轉身變魔術似地端出兩碟時令果鮮和一壺好茶。
“老古，你幹嘛把我的底細告訴他呀。”陶勳等小二離開後忍不住埋怨。
古述嘿嘿一笑：“少東主，你不知道，做生意的人最怕一個官字，拿出你舉人的身份他們巴結都還來不贏，比景福商行少東主的身份要管用多了。”頓了頓，又道：“你也別怪店小二勢利，你穿得這麼樸素跟你的身份也不相稱，大多數人做生意都只見到眼前的利益，有錢有勢的人和沒錢沒勢的人的分別一般從衣著打扮上就涇渭分明，莫說店小二這樣的人，就是我在大多數情況下也是根據衣著來判斷第一次見面之人的重要性，十猜九中。”
陶勳書讀得不少，但沒有多少社會閱歷，所以乍一聽到古述的話不免有點新鮮，正要細問時酒樓的掌櫃上來了。掌櫃聽說樓上來了一位舉人老爺後親自上來侍候，見到陶勳猶是一個小孩子時稍稍露出一點驚訝的神色，不過馬上堆上一副笑臉，諛詞滾滾而出，什麼少年才俊、人中之龍、天降神人、出將入相、國之肱股等等，將陶勳鬧了一個大紅臉，連古述在一旁也聽不下去了。
這桌的菜上得快，旁邊先來的客人不服，掌櫃對他們一瞪眼，理直氣壯地駁斥道：“你們知道他是什麼人嗎？是今科鄉試的經魁，舉人陶老爺。他老人家光臨此地，自然要優先了，難道還讓老爺等著你們這幾個白丁嗎？”那幾桌的人聽後個個噤若寒蟬，挪了個位置離陶勳兩人遠點。
這一折騰，讓陶勳非常難為情，萬萬沒想到舉人的身份能引出如此的麻煩，等菜上齊後趕快把掌櫃打發走了。古述在旁看戲似的覺得好笑，一邊吃酒菜一邊笑道：“少東主，要不要再多上幾樣菜？我跟掌櫃的說一聲，這頓他肯定願意請你的。”
“你是在取笑我吧？”陶勳微有薄怒。
“不敢，不敢。”古述忍住笑回答道：“雲陽縣地狹人寡，文風不盛，不比府城人傑地靈，縣裡子弟中近二、三十年來還沒有出過舉人。你舉人的身份擺在這裡可是了不得的大人物，跟縣太爺差不多。”
“不就是個舉人麼？有什麼了不得的。”陶勳不以為然。
“少東主，你是身在福中不知福。按照本朝的制度，凡考中舉人計程車子就可以參加會試考取進士，就算考不中進士也具備了做官的資格，各府、縣的推官、知縣及學官等官職可由舉人、貢生當中選拔。以少東主的才學家世起碼可以做個知縣，那可是朝廷正七品命官，雲陽縣不過是個十萬石以下的小縣，要是擱在高皇帝的年代這裡的知縣也不過從七品。”
“就算這樣，這裡的掌櫃也用不著如此誇張地招待我們吧。”
“少東主，你這就想錯了。自古以來士、農、工、商當中商人排在最後一位，地位十分低下。本朝素來首重士、農，視商人為五蠹之首，官府對商人動輒課以重稅，商
