第27部分 (第2/4頁)
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這一年在韋特菲堡的耶誕節氣氛特別溫馨，他們全家都到齊了，威廉的母親已經九十六歲，坐在輪椅上，精神矍爍，對威廉仍舊寵愛有加。這一年威廉送給母親一隻鑽石手鐲，她說她太老了，不該再戴這麼美麗的東西。不過她顯然很喜歡它，在他們離開前不曾取下過。當他們過完年離開前，老太太抱著威廉對他說他是個好孩子，一直讓她好安慰。
“你想她為什麼要說這種話？”威廉離開後問妻子，眼中含著淚光。“她對我太好了。”他扭開頭，被母親感動得說不出話。老太太也吻了裘恩的小胖臉，再向莎拉道謝。謝謝他們從巴黎帶來這麼多禮物。兩星期後，老公爵夫人在睡夢中安詳辭世，在經過一生幸福的生活之後，終於去和她的丈夫會合了。
威廉對母親的去世震撼不已，不過他承認她的確夠長壽了。這一年她就要滿九十七歲了，一輩子都相當硬朗。他們站在韋特菲墓園追悼她時都深懷感激。喬治國王、伊莉莎白女皇、她的親朋好友都圍在她的墳前。
菲利似乎對她的去世最悲慟。“這是不是代表我不能再來這裡了？”他淚汪汪的問。
“暫時吧。”威廉悲傷地說。“它永遠會在這裡等著你，將來它會屬於你。我們每年夏天會來住一陣子。但是你不能再像奶奶在世時每個週末假期都來住了，你單獨和僕人住在這裡不好。你可以來莫斯堡、巴黎，或者和表親們一起住。”
“我才不要。”他暴躁地說。“我要住在這裡。”而威廉則覺得他一個人怎能住在這裡。等他念劍橋大學時當然可以自己過來住，可是那還要等上七年，目前他唯有安於夏季來這裡小住。
不過到了春季，威廉明白他不可能長期不在韋特菲堡。沒有一個家人在堡中，許多管理的問題和重大決定都無法執行。他詫異地發現他母親做的事情非常多，少了她幾乎難以管理這偌大的莊園。
“我真不願意這麼做。”一天晚上他對莎拉說，一面翻閱地產經理們長篇大論的怨言。“可是我非得多花點時間在那裡才行。你會不會介意？”
“我為什麼要在意？”她笑著說。“我現在可以帶裘恩去任何地方。”他八個月大，依然便於帶著他到處跑。“艾梅把店務管理得很好。”她又僱了兩名女店員，所以現在有四個人在店裡幫忙，生意興旺。“我不在意到英國住住。”她本來就喜歡韋特菲堡，菲利如此一來就可以去度週末了，她知道他聞訊一定會很高興的。
他們整個四月份都在韋特菲堡，其間只在復活節到安提貝度假，和溫莎公爵夫婦在一次晚宴中巧遇，溫莎夫人立刻提起在莎拉店裡買了一些美麗的飾品。她對珠寶店的新設計格外感興趣，現在整個倫敦都對韋特菲家的珠寶店津津樂道。
“你為什麼不乾脆在這裡也開一家？”威廉一天晚上和莎拉離開一個宴會時問她，席間三名婦人圍著莎拉不放，對她的店有無盡的問題。
“在倫敦？這麼快？”他們巴黎的店才開快兩年，她不敢擴充得太迅速。她不願被迫長期待在倫敦。她和丈夫在這裡小住是一回事，要她單獨匆匆往返於英吉利海峽可就不同了。她希望用最多的時間陪伴嬰兒，以免他像菲利一樣，長大後棄她而去。她現在太清楚珍貴的時刻是稍縱即逝的。
“你得找一個精於經營的人。事實上，”威廉陷入沉思，試著喚回記憶。“佳洛德公司有一個這方面知識淵博、做事很謹慎的人，他年紀不老，作風卻很保守，正是英國人喜歡的那一套，禮貌周到，注意傳統。”
“他為什麼要離開他的公司？佳洛德是這裡最有名望的老字號珠寶店。韋特菲這種新店可能會嚇壞他。”
“我總覺得他在那兒是大材小用，有點被遺忘的味道。下星期我可以過去找他。如果你願意，我們先和他吃頓午飯。”
莎拉
