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&ldo;不好意思，先生，&rdo;他漫不經心地說，&ldo;你剛才說什麼?&rdo;

&ldo;我剛才說，現在我來負責整個調查，以防我們的英國朋友梅利維爾先生再犯什麼錯誤。&rdo;他稍微停頓了一下，&ldo;讓我們來看看這個謀殺過程吧。

&ldo;毫無疑問，擺在我們面前的是個典型的不可能犯罪。但它必須是可能的，因為我們親眼見證了整個過程，若我們認真考慮線索，用邏輯來思考的話，我們會搞清楚的。有件事情對我們很有利，就算是在一個不可能罪案中也同樣如此，那就是隻要我們得出一個結論，就肯定是唯一的結論。若說一個案子會得出兩種解釋的話，那肯定是非常荒謬的。&rdo;

&ldo;噢，該死。&rdo;h深吸了一口氣，&ldo;噢，別介意，你繼續。我什麼都沒說。我只是希望馬斯特斯能聽到你的話。僅此而已。&rdo;

德&iddot;安德魯鞠了一躬：&ldo;但若我們能認真考慮一下的話，難道擺在我們面前的真是個不可能罪案?受害人跌下樓梯之前，被目擊抬起雙手捂住額頭，然後從樓梯口跌到平臺，又從平臺跌到一樓。襲擊是從哪裡發生的呢?應該不是在樓梯口的位置發生，因為我們兩個目擊者當時可以很清楚地看到受害人。也不應該是發生在他跌下第一段樓梯時，因為這時雖然米德爾頓夫人的視線不太好，但若襲擊發生，她也是可以看到的。而且，襲擊也不是在受害人跌下第二段樓梯時發生，因為亨利先生還有赫伯特醫生能清楚看到一切。

&ldo;現在只剩下平臺那個位置了，這是我們唯一的選擇。問題接踵而至。首先：雖然福勒先生耽擱了幾秒鐘才跑到樓梯口看，但這時間對兇手而言遠遠不夠，他藏在掛毯後面，需要用武器射穿受害人的頭部，再把武器從對方身體裡拔出來，估計幾秒鐘遠遠不夠。第二：米德爾頓夫人可以很清楚地看到平臺，除了離地面大概幾尺高的位置是她看不到的，要是兇手的身體超過了這個高度，就會被米德爾頓夫人看到。

&ldo;既然我們用上&l;除了&r;一詞，我們面對的也就不是一個不可能罪案了，要不然就不會有&l;除了&r;之說。只有一個地方不為我們所見：那就是平臺上非常靠近地面的空間。因此，既然其他所有位置都被認定是不可能，則該空間就能被合理推斷成作案地點。&rdo;

福勒看起來似乎越來越有自信了，他實在是按捺不住了。

&ldo;我說，難道我們非要再把整件事說一遍嗎?剛才你說的是米德爾頓的觀點。但我們證明過了，在這種情況下，沒有任何武器能被使用然後再被拔出‐‐&rdo;

&ldo;同意。&rdo;

&ldo;所以呢?&rdo;

&ldo;讓我來給你看看吧，&rdo;德&iddot;安德魯說，&ldo;給你看看真正的兇器。奧古斯特!&rdo;那個身材高大的主管走了進來，德&iddot;安德魯繼續說，&ldo;我重複一遍，我能夠給出的提示是一個謎語。什麼武器既不是槍又不是匕首，而同時既是槍又是匕首呢?今天晚上早些時候，赫伯特先生的一段話讓我突然醒悟，他說在馬賽兇案發生的地方附近有個肉店……讓我們來看看這個小傢伙吧，奧古斯特。&rdo;

奧古斯特從衣服裡掏出了這個東西，他的表情是我從未見過的古怪可怕。從外形上看，這武器跟手槍近似，但更大、更沉，而且比最大口徑的槍還要穩固。它大概有十一英寸長，整體都是使用堅硬的鋼鐵製造，只有提手處是木質，估計會有四五磅重。但它並非使用子彈或炮彈，槍口處被框住了，在槍筒的開口處