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他突然向前一湊，盯緊伊蒙的目光說道：「你知道，現在還不算太遲。只要你願意接受我的私人調教，還是有快捷方式可走的。我可以召回所有其它的你，讓一切恢復正常。不過當然了，你必須改變一些觀念，重新以我們的眼光來看待世界……不管怎麼樣，到最後世間所有的財富通通都會歸你所有。」
「我已經擁有所有重要的事物了。」伊蒙冷靜而又沉穩地說道。「我的妻子以及小孩。我到底要說多少次你們才聽得懂?我很快樂，我很滿足。我知道你擁有很大的權力以及數不清的財富，但是你敢說自己快樂嗎?不必多說了，亞力山德先生。我絕不會把靈魂出賣給公司的。你沒有任何我想要或是需要的東西。」
亞力山德先生嘆了一口氣，靠回椅背上，似乎突然對一切失去興趣一樣。「既然你不願意接受我們的提議，我只好找個願意接受的你來取而代之。容我為各位介紹我們的專家‐‐影像伯爵。」
就這樣，影像伯爵突然出現在辦公室裡，彷彿他一直都在旁邊，只是我們沒有注意到他一樣。影像伯爵身材高瘦、臉色蒼白，穿著破破爛爛的黑皮衣，全身閃耀著變幻無常的電漿光芒。面板毫無血色，布滿各式各樣的矽化節點與魔法電路，外加許多用以固定面板的黑色縫線，以及釘書針。他的面板在天使戰爭中被天使整張剝了下來，不管幫他縫回去的是什麼人，總之手藝還算細巧，只不過臉皮似乎扯得有點緊，在嘴角上拉出一個無法抹滅的傷心微笑。他的雙手不斷抽動，隨時準備施展二進位魔法，進而重置現實中的機率。他很喜歡在人前展現能力，因為這種掌控機率魔法的能力並非與生俱來，而是靠他一生致力於量子力學方面的研究，突破了傳統學說的極限，進入身心瘋狂的領域，再加上某位神靈的幫助，才終於成就了今日的影像伯爵。
傳說他曾跟一臺計算機做愛‐‐這種瘋狂科學家就是會為了獲取知識而不擇手段。
更複雜的是，我上一次見到他的時候，是在某個可能未來的影像中。在那個未來裡，世界已經因為我而毀滅，而影像伯爵就是為了阻止世界末日而一直不斷派人回到過去追殺我的敵人之一。
「哈囉，崔斯特拉恩，」我說。「你看來……比我上次見到你的時候好多了。」
「哈囉，約翰。」影像伯爵說著坐上了亞力山德先生的辦公桌角落。「最近有機會見到我的人並不多。大家都以為我已經死了，而我也希望大家繼續這麼以為下去。我喜歡低調行事，隱居幕後，默默操作一切。你知道，在天使戰爭之後，我突然有了全新的領悟。我不要繼續研究那些魔法理論、禁忌知識之類的東西了;我要趁著還有機會的時候享受人生，享受世界所能提供的一切娛樂。如今的我純粹看錢辦事，只要有人付錢，就不會在乎工作內容為何。你覺得這樣的說法很膚淺嗎?怎麼說呢，當你連皮都被人家剝下來的時候，就會開始專注在一些更重要的事物上了。」
「告訴我們你對伊蒙做了什麼。」我說。「你一定很想說出來的，不是嗎?」
「我的確想告訴你們。」影像伯爵換了個舒服的姿勢，將自己切換到演講模式。「對任何其它人而言，多線時間軸都不過是一個理論而已。但是對我來說，所有時間軸都是真實存在的。它們就像許多河流一樣自我身旁流過，而我隨時可以一腳踏入這些河流之中。有時候，我就坐在時間的河岸旁邊垂釣，勾出各式各樣奇怪而又有用的東西，好比說那些不同版本的伊蒙&iddot;米歇爾，那些他曾經可能成為、也可能沒有成為的不同自我。我將他們散佈在夜城各個不同的地方，給了他們機率魔杖，放任他們去追殺你的客戶。當然，由於夜城本身就是個十分危險的地方
