十九、學煉藥胚 (第1/3頁)
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日升日落，又是兩個月過去。戌甲如今是術、藥、體天天輪轉著學，時間緊得很，所以原本能同時學的器學也暫時放棄掉了。為這他也徵求過趙塚子、趙壘子、鄔憂乃至如潘蜀椒這類平時略有交往的弟子們的建議。趙塚子倒還是讓戌甲自己看著辦，其餘則認為同時學的太多容易分心誤事，鄔憂甚至直接叫放棄器學，說那玩意兒不是戌甲這種窮鬼能學得起的。既然身邊人都是這麼個看法，那戌甲也就不再多想了。
這天午後，戌甲照例進了藥房的研藥廳練習控靈探藥。過了一會兒，趙鈿子領著潘蜀椒也進了研藥廳。戌甲上前向二人問好，趙鈿子問道：“前幾日蜀椒告知於我，說你的控靈手法已練得較為熟練。蜀椒的眼光我自是相信，從今日起，你可以隨蜀椒學些具體煉藥的手法了。學什麼還有怎麼學，直接問蜀椒就可以，明白了嗎？”
戌甲立刻謝過趙鈿子，之後又特意謝了潘蜀椒。趙鈿子向潘蜀椒交代些許話語，便獨自離開了研藥廳。潘蜀椒領著戌甲來到藥爐旁，說道：“既然師傅已允許，那我就開始教你基本的煉藥手法，最近這一段時日，學習如何煉製藥胚。”
所謂的藥胚，戌甲早已在藥房的書冊中讀到過。一般來說，將藥材投入爐中，而後以各種工序及手法煉製，最後成藥開爐。如此一氣呵成，則藥性最為完整，成藥品相亦最佳。但如果對於煉藥之人而言，藥方的工序太多，或者手法要求太高，而無法一次成藥。這時，就可先將各味藥材煉製成半成品，待準備妥當之後，再繼續煉製半成品直至成藥，這煉製的半成品就叫藥胚。以藥胚煉成的藥，其品相多半劣於一次成藥，但這種方法能顯著地降低煉製的門檻，對於那些品相要求不太苛刻的藥來說，能極大地增加成藥產量，因此這種方法在多本藥書中均有專門的章節詳述。
潘蜀椒取出一個小罐，罐中裝著靈米，而後告訴戌甲下面開始煉製米糊。這米糊五行均，寒熱平，一般只用來封住藥材中的靈氣，而後塑成藥形。根據用量不同，可不同程度的稀釋藥性，以供服食者調配。凡丹丸形制的藥都要用到，所以煉製米糊是煉藥基礎中的基礎。揭開爐頂，抓出一把靈米均勻撒在爐內，並倒入少許水，然後蓋上爐頂。潘蜀椒雙手散出淺綠色的靈氣，一手貼住藥爐，一手催燃爐火。待爐火穩定後，催燃之手移開，只以一手探查爐內。這時，潘蜀椒說道：“務必先將靈氣附著於藥爐，確定爐內狀況可探時，再行催燃爐火。爐火初燃時，以手緩注靈氣，須待其穩定之後，方可將手撤開。”
小半刻之後，潘蜀椒關閉爐火併收回雙手，靜待藥爐降溫。之後，揭開藥頂，提起爐甕，將煉製的米糊倒入盤中。原本一粒一粒淡黃的靈米，這時已經變成乳白色粘稠之物，與藥書中所描述的一致。看著米糊，戌甲想到了一個問題，便向潘蜀椒問道：“以何為根據來判斷爐火是否過旺或不旺？”
潘蜀椒回答道：“不錯的問題。藥材為爐火煉製之時，內中靈氣會蒸騰上浮。靈氣升騰不衝至爐頂便不算過旺，靈氣浮層不低於半爐便不算不旺。只是實際煉藥之時，常會揭頂加料取料，因此一般以爐甕三分之二為標，加料之前提前減小爐火，取料之後立即增大爐火。好了，你且來試著煉製一次。”
戌甲便照著剛才的步驟，放米加水，蓋上爐頂。伸出左手貼於藥爐一側，慢慢滲出靈氣附著於爐面。待附著完畢，伸出右手催燃爐火。戌甲靈根主火，雖為本水壓制，催火之力猶強。戌甲比照著潘蜀椒滲出靈氣，爐火便勃然燃起，弄得一時無措，將靈氣來回減增了半天才穩住爐火。這也是為什麼藥房弟子靈氣多主木的原因，火得木生，燃而不熾。溫火可煉藥，猛火可就會毀藥了。
因是第一次，心下沒多大把握，戌甲便將爐內靈氣煉至半甕高處，索性多煉一會兒。大約多用去了三分之一的時間後，
