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這次是赫利克斯打斷了她。他的聲音很堅決，也很有分寸。&ldo;已經決定了，復仇者。伊齊基爾神父親自批准了這個決定。請不要再管它了。&rdo;
她看到伯納德瞪眼盯著赫利克斯，很不滿這位同事試圖說服自己的手下。然後伯納德轉向她，因為她竟敢當著赫利克斯的面不服從自己的權威而怒不可遏。他說：&ldo;復仇者，你已經被寵壞了。你是一個殺手，你接受內圈的戰略命令，接受我的命令。如果你對我表示疑問，你的職務將被暫停，甚至讓別人取代。娥摩拉可能不如你有創造性，但是他絕對服從命令。你並不是不可缺少的。你懂我的意思嗎?&rdo;
瑪利亞不理他，轉臉對赫利克斯說話。她覺得赫利克斯看上去有點尷尬。&ldo;赫利克斯修士，你肯定神父批准了這個決定?&rdo;
&ldo;你已經聽到伯納德修士說的話了。&rdo;
&ldo;你能不能告訴我他為什麼批准這個?&rdo;
赫利克斯聳聳肩，剛要開口，伯納德面紅耳赤地站起來，用手指著門。&ldo;復仇者，這次會面已經結束。把照片和筆記留下，你離開。&rdo;
於是瑪利亞轉身面對這位第二使命執行人，直視著他的眼睛。她不再小心掩飾，冰冷的目光裡完完全全流露出對他的蔑視。她起身準備離開，卻見到他的小眼睛閃了一下，避開她的目光。
她朝赫利克斯點點頭。&ldo;赫利克斯修士。&rdo;
高個子修士也向她點點頭。&ldo;復仇者。&rdo;
然後她大步從伯納德身邊走過，徑直走出門去。
晚些時候 倫敦
當晚瑪利亞赤身躺在她倫敦公寓的單人床上，怎麼也睡不著。她感覺自己受了傷，像一頭痛苦的野獸。她記不起什麼時候像現在這樣孤獨無助。自從離開科西嘉島還是第一次有這種感覺。她和往常一樣開著燈睡覺，但今晚雖然頭上有四隻白熾燈、六盞聚光燈讓黑暗不能靠近，她卻無法驅走心裡的陰影。
在卡特博士逃脫她的懲處之前，伊齊基爾總是把她當做自己人，待之以尊重和愛。她是他最喜歡的人‐‐被選中的人。但現在神父卻和她疏遠了，一切與她的聯絡都交給伯納德修士，而伯納德修士對自己既不理解也不珍惜。這全怪卡特博士，只有將他毀掉，一切才能恢復如初。她對此很有把握。只有到那時她才能贏得神父的愛，再次成為一名被他珍愛的家庭一員。
她的手伸到床頭櫃上，用手指摸著冰冷的鋼刀。觸控刀鋒使她渾身戰慄，感到既恐懼又興奮。這一戰慄斬斷了她的焦慮，使她看到了解脫的希望。她的手緊緊握住刀柄。
她從床頭櫃上抓起匕首，舉在頭上。她迎著頭頂上燈泡的亮光仔細打量闊頭刀彎曲的刀口，另一隻手的拇指試著刀鋒。她使了一點力壓下去，拇指的面板被切開，流出一滴血，滴到她的左眼上。她看著眼睛上的血滴變得越來越大，盡力不眨眼睛，最後這溫暖的血滴在她睜開的眼裡破碎開去。
接下來，她用手穩穩地扶著刀片順著身體往下移，移到還沒完全癒合的傷疤那裡。她看也沒看，就將銳利的刀鋒朝下，向大腿壓下去。她慢慢地搖動刀片，直到感覺鑽心的疼痛，面板破開，鮮血開始往外湧。
在瑪利亞十五歲生日的前一天，克里曼莎嬤嬤叫她去她的書房。克里曼莎是卡爾威附近的科西嘉孤兒院的大主管。瑪利亞緊張地拖著腳走進書房，站在那張很大的書桌前面。這兇狠的女人毫不掩飾她對瑪利亞的厭惡。她是一個胖胖的女人，戴著引人注目的大眼鏡，眼鏡框差不多擱在她那圓鼓鼓的突出來的臉頰上。她的厚眼皮眼睛在鏡片的後面閃著不祥的、邪惡的光。在瑪利亞看來，她就像
