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此刻，他眼中只有那株植物和無法辨識的閃光。
他仍戴著手套，因此他跪在植物旁，伸手撥開葉片，去摸那閃光的物體。那裡是否有一小團旋轉的光?這讓他想起萬花筒裡看到的形狀，只不過此處是一片熾烈的白光。然而它盤旋閃耀，避開了他笨拙的抓握，他開始感覺暈眩。
驚恐之下，他想要抽回手來。
然而為時已晚，他感覺一小片東西鑽入了拇指。沒有疼痛，只有少許壓力，接著是一陣麻木，但他還是被驚得跳了起來，一邊呼喝，一邊來回甩手。他狂亂地扯下手套，檢視拇指。他知道葛洛莉亞正看著他，不知她會怎麼想。
此刻，他眼前的地面上不再有光閃爍。植物的根部沒有光。他的拇指沒有疼痛。
慢慢地，索爾放鬆下來。他的拇指並沒感覺到刺痛，也沒有小孔或扎破的口子。他撿起手套仔細檢查，也沒發現破洞。
&ldo;怎麼了?&rdo;葛洛莉亞問道，&ldo;你被紮了?&rdo;
&ldo;我不知道。&rdo;他說。
接著，他感覺又有一雙眼睛望著他們，於是轉過身，看到亨利站在那裡。他怎麼可能這麼快就走下樓梯?時間過得比他想像的要久嗎?
&ldo;嗯‐‐出了什麼事嗎，索爾?&rdo;亨利問道，但索爾發現他所表達的關心跟他的語氣並不協調。因為他的語氣中沒有關心，只有一種不同尋常的渴望。
&ldo;沒什麼。&rdo;他說道。雖然他感覺不安，卻不清楚原因，&ldo;只是大拇指被扎到了。&rdo;
&ldo;穿過手套?好厲害的一根刺。&rdo;亨利巡視著地面，就好像丟了心愛的手錶或者裝滿鈔票的錢包。
&ldo;我沒事，亨利。不用擔心。&rdo;他很惱火，自己竟然無緣無故顯得如此荒謬可笑，然而他也希望讓亨利相信，&ldo;也許是電擊。&rdo;
&ldo;也許吧……&rdo;亨利眼中的光芒如同冷冰冰的訊號燈，從遠處照著索爾，彷彿傳遞的完全是另一種資訊。
&ldo;沒什麼。&rdo;索爾重複道。
沒什麼。
真的嗎?
0002：幽靈鳥
在x區域中，總管是幽靈鳥陰鬱的夥伴。第三天，她在蘆葦叢裡發現一具骸骨。他們的進入地點在海水中。如今x區域裡已是冬季，當他們沿著蜿蜒的小徑遠離海洋，這一點顯得尤為突出。寒風使勁吹向他們的臉和外衣，灰藍色的天空彷彿警惕地守護著重要的秘密。鱷魚、水獺和麝鼠都鑽進了泥土，如同幽靈般躲在陰沉搖曳、汩汩作響的水面下。
天空的高處呈深藍色，她看到一絲反光，然後發現那是一群鸛鳥，排成錐形在空中繞圈，灰白色的羽毛在太陽底下閃爍著銀光。它們盤旋著飛向遙遠的高空，帶著毫不動搖的自信前往……哪裡?她無法確知它們是否在測試牢籠的範圍，也不知它們是否能在撞上隱形的邊界前看出來，或者跟其他所有被困在此的生物一樣，只是憑著記憶中的本能行事?
她停下腳步，總管也跟著停下來。他顴骨突出，大眼睛，鼻子不太醒目，面板為淺棕色，身穿牛仔褲、紅色法蘭絨襯衫和黑色外衣。另外，在野外行走的話，她不會首選他所穿的靴子品牌。他是南境局的局長，也曾是她的審訊者。他也許具備運動員的身材，但進入x區域後，總是低著頭喃喃自語，不停地檢視那幾張皺巴巴沾有水漬的紙。這是他從南境局帶出來的報告，毫無意義，來自舊世界的廢物。
他幾乎沒有注意到變化。
&ldo;怎麼了?&rdo;
