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&ldo;我也中彈了，是嗎？&rdo;瑞安慢慢地把頭轉到右邊，一瓶靜脈注射液吊在床邊的金屬架上，橡皮管拖下來，伸進床單底下，連著他的手臂。他想感覺一下插入右臂肘部的輸液管的針頭的刺疼，但感覺不到。嘴幹得象嚼了一團棉花。對了，我並沒有被擊中右邊……接著他設法把頭轉向左邊。有什麼軟綿綿的東西牢牢地裹著左臂，瑞安無法探究明白。他對自己的處境都沒搞清楚呢。由於某種原因，他周圍的環境要比他本身更使他感興趣。筆直地往上看，是一架類似電視機的儀器，還有一些別的電子儀器，但他的頭動彈不了，從一個固定角度望去，根本說不出是些什麼名堂。心電圖掃描器？他認定是，反正是諸如此類的儀器。這全得憑想像。他是在一問外科康復病房裡，身上象太空人似地纏滿了線，人們在看他是否能救活。藥物使得他從不可思議的客觀角度去考慮問題，得出了這些結論。
&ldo;噢，您醒過來啦。&rdo;這不象是從有線廣播系統裡傳出來的聲音。
端安壓低下巴，看見了一位50歲左右的護士。她的臉是貝特&iddot;戴維斯型的，但因長年皺著眉頭而布滿了皺紋。他想同她說話，但嘴好象粘住了，發出的聲音既象是磨刀，又象烏鴉叫。他正想著這聲音到底象什麼，那護士不見了。
大約過了一分鐘，來了個男人，也有50多歲，高個子，精瘦，穿著外科醫生的綠色手術服。脖子上掛著個聽診器，手裡好象還拿著什麼，瑞安沒看清。他看上去疲憊不堪，臉上卻露出滿意的微笑。
&ldo;嗯，您醒過來啦。感覺怎麼樣？&rdo;醫生‐‐？‐‐朝那護士打個手勢。那護士走過來，讓瑞安用麥管從杯子裡吸水。
&ldo;謝謝。&rdo;水沾濕了嘴唇。大口喝都嫌不過癮呢。兩片嘴唇似乎一下子就把水吸乾了，&ldo;這是什麼地方？&rdo;
&ldo;聖託馬斯醫院的外科康復部。您的左上臂和左肩動了手術，正在恢復中間。我是您的外科醫生，查爾斯&iddot;斯科特，我的醫療小組和我已經對您的搶救已經持續了，呃，大約六個小時，看來您能活下來。&rdo;他很有見識地補充了一句，似乎把瑞安當成了一個成功的病例。
瑞安心裡遲疑地想道，英國式的幽默在別的場合可能妙趣橫生、令人讚賞，但此時此刻卻顯得枯燥無味。他正想著該如何回答，看見凱茜進來了。臉型象貝特&iddot;戴維斯的護士走過去示意她迴避。
&ldo;請原諒，瑞安夫人，只准醫務人員……&rdo;
&ldo;我是醫生。&rdo;她舉起塑膠身份證。那個男人接了過去。
&ldo;威爾默眼科學院，瓊斯&iddot;霍普金斯醫院。&rdo;外科醫生仲出手去，朝凱茜友好地同事般地笑笑，&ldo;您好，醫生！我是查爾斯&iddot;斯科特。&rdo;
&ldo;這就對啦。&rdo;瑞安用含混不清的聲音說：&ldo;她是外科醫生，我是歷史學&l;醫生&r;。&rdo;然而似乎沒人注意到這句玩笑。
&ldo;稱呼您查爾斯&iddot;斯科特爵士，還是斯科特教授？&rdo;
&ldo;都一樣。&rdo;他寬厚地一笑。瑞安望著他的背影，心想：每個人都喜歡給人認出來跟他打招呼。
&ldo;我的一位導師認識您‐‐他是諾爾斯教授。&rdo;
&ldo;噢，丹尼斯，他現在好嗎？&rdo;
&ldo;很好，博士。他現在是矯形外
