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那次捕獵回來之後，一連幾個月，我有一種彷彿自己從想不起的夢魘中醒來的感覺。夜晚，我躺在床上，人醒著，就像當初躺在〃紐芬蘭〃號上一樣，在運煤絞盤和傾卸毛皮的斜槽發出的持續不斷的嘈雜聲中，捕獵者們酣睡著，而我卻醒著。有天晚上，我爬起來，把一張掉在鋪位上的毛皮從一個捕獵者的身旁拖開。以前，我從沒摸過海豹的毛皮。毛皮下的脂肪有好幾英寸厚，比我們房子背後那片地上的草皮還要厚，還要鏟開來種土豆。這毛皮很重，很滑，我簡直拖不動。本來打算把它扔回斜槽裡去，但最後只得把它留在地上。我記得毛皮在我手上的感覺，我的拇指捏著有毛的那一面，其他手指捏著油滑的另一面。扔掉它後，雙手已經浸滿了鮮血；我學著那些捕獵者的模樣，在自己的大腿和襯衫上擦拭著手掌。
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碼頭（7）
〃紐芬蘭〃號的死難者還沒入土，剝皮的工人便已經肩並肩地沿海邊排開，在斜面的桌臺上剝皮了，桌臺下面放著木桶，大塊大塊的油脂被他們用刀剔下來，扔進木桶。海豹皮剔乾淨之後，便被運到世界各地的生皮倉庫，包括聖約翰斯城的幾處倉庫。某個地方的某個人便會戴上用〃紐芬蘭〃號上的人獵殺的海豹的毛皮製成的豹皮帽。
格蘭姆斯走近的時候，我正在看那些剝皮的工人。他衣冠楚楚，要不是看見他身旁的那輛木頭的小推車，我還以為他是個商人。推車上堆滿了藍封皮的小書。他舉起自己的圓頂硬禮帽以示招呼：〃我叫喬治·格蘭姆斯。〃他說，〃議員。〃他把手伸進小車，拿出一本書來。〃這本書給你。〃他說道，語氣很正式，措辭聽起來像是排練過的，〃這書設計特別，你能隨身攜帶。希望你能讀讀這本書，如果讀完之後你想成為一名社會主義者，希望你能按這個地址來找我。〃他遞給我他的名片。接著，他繼續往前走，去向下一個人重複他的演說。
〃是誰腐敗了參議員？是資本主義者。是誰賄賂了國會議員？是資本主義者。是誰收買了伊利諾斯州的立法機構？是資本主義者。是誰買通了聖路易斯市的市議員？是資本主義者。〃
看來，伊利諾斯州的立法機構和聖路易斯的市議員們早已被收買了。我義憤填膺，儘管在地圖上我還找不到伊利諾斯州和聖路易斯市在哪裡。多少年之後，每當我聽到〃資本主義者〃這個詞語時，浮現在腦子裡的依然是我16歲時的那個想象：20來個市政要員圍坐成一圈，為自己可能會被人收買而滿心歡喜地一起搓著手。
接下來是相反的問題：〃誰能阻止腐敗？是社會主義者。誰真正相信人人平等？是社會主義者。誰關心勞工？是社會主義者。〃在讀完《似是而非》的最後一段後，我相信我找到了自己的事業，找到了一條也許能夠確保〃紐芬蘭〃號的那些死難者得以拯救的途徑。〃社會主義者是掌握自己命運的人，是唯一能理解時代潮流的人。他因此無懈可擊。他拿起自己閃亮的長矛，在辯論臺上挑戰所有其他的經濟體系，把它們統統趕下臺去，像偷偷溜走的懦夫。〃這樣的人似乎值得去做，揮舞長矛、無懈可擊的辯論大師，把艾布拉姆·基恩這樣的人趕下臺去，像偷偷溜走的懦夫。做個新聞記者固然不錯，但僅靠給報紙寫點文章，你能拯救人類甚至改善社會嗎？
菲爾丁來我住處時，我向她提出了這個問題。
〃據我所知，我從沒因為給《每晚快報》寫報道而拯救了誰的生命。〃她說，〃不過，要是停筆不寫，也許會拯救我自己的生命。〃
我把《似是而非》這本書拿給她看，她一邊瀏覽，一邊不時地喝著自己銀色細頸瓶裡的酒。〃你覺得怎樣？〃我問。她吸了一口氣彷彿想說什麼，然後看著我，又低頭看了看書，聳了聳肩。
〃也許這裡面有些道理。〃
