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&ldo;羅比今天在哪裡？&rdo;
&ldo;副總統今天在加州的長堤海軍基地發表演說。&rdo;
雷恩轉過頭竊笑，&ldo;我把他操得夠慘了，對不對？&rdo;
&ldo;那本來就是副總統的工作，&rdo;阿尼?範達姆在門口說道，&ldo;而且羅比在這方面已經駕輕就熟了。&rdo;
&ldo;看來度個假對你有幫助，&rdo;雷恩看著範達姆，他曬出一身不錯的古銅色，&ldo;你都做了些什麼？&rdo;
&ldo;多半時間都是躺在沙灘上，看遍所有我想看卻沒有時間看的書。無聊得要死。&rdo;
範達姆說道。
&ldo;你真的很愛這份工作，對不對？&rdo;雷恩難以置信地說。
&ldo;這是我謀生的方式，總統先生。嘿，安德麗。&rdo;他微笑點頭。
&ldo;早安，範達姆先生。&rdo;她轉向雷恩，&ldo;今天早上我要報告的就是這些了，如果你還人什麼事要找我的話，我會在老地方。&rdo;她的辦公室位在舊行政大樓，就在對街密勤局的新指揮中心―――稱為聯合勤務中心―――樓上。
&ldo;好的，安德麗，謝謝你。&rdo;雷恩點點頭。安德麗走進秘書室，她會直接從那裡到密勤局指揮中心。&ldo;阿尼，要不要來點咖啡？&rdo;
&ldo;聽起來是個不錯的主意，老闆。&rdo;白宮幕僚長在他常坐的位子上坐下來，然後倒了杯咖啡。白宮的咖啡特別好，香醇濃鬱，大概是用一比一的哥倫比亞咖啡和牙買加藍山咖啡調配出來的，這是雷恩當了總統之後，少數能夠習慣的事情之一。
雷恩希望以後脫離這份工作之後，還有辦法買到這種咖啡。
&ldo;好啦，我已經聽過國家安全簡報和行程簡報了，現在你可以告訴我今天政治上有什麼事了。&rdo;
&ldo;見你的大頭鬼，傑克，我已經很努力地教你不只一年了，結果你還是搞不清楚狀況。&rdo;
雷恩生氣地回敬道：&ldo;你這麼說實在是太不厚道了，阿尼，我已經很努力在研究這些狗屁東西了，甚至連那些他媽的報紙都說我還做得不錯。&rdo;
&ldo;聯邦儲備局在經濟議題上處理得相當出色，總統先生，然而那跟你一點狗屁關係都沒有。不過既然你是總統，所以每件功勞都算是你的，這樣是不錯啦，不過你也要記得，萬一發生什麼壞事，你也一概脫不了關係，而且壞事是一定會發生的，因為你是現任總統，而我們的國民又認為你有讓他們要什麼就有什麼的本領。你知道嗎，傑克？&rdo;幕僚長啜了口咖啡，&ldo;我們仍然沒有辦法讓人民忘記國王和皇后的觀念，有很多人真的相信你擁有那種力量―――&rdo;
&ldo;但是我沒有啊，阿尼，他們怎麼會這樣想呢？&rdo;
&ldo;這就是事實，傑克。就是這樣，不需要什麼道理，而你就得搞定它。&rdo;
我喜歡上這種課，雷恩在心裡忖道。&ldo;好吧，今天的題目是……？&rdo;
&ldo;社會保險制度。&rdo;
雷恩的眼神輕鬆了不少。&ldo;我最近正在讀相關的東西，那是美國政治上的禁地，誰敢碰，準死無疑。&rdo;
在接下來半個小時裡，他們討論了哪些事情是錯誤的、為什麼是錯誤的，以及國會在這方面的不負責任等等，直到雷恩癱進椅子裡長嘆了一口氣。
&ldo;他們為什麼就是學不乖？&rdo;
