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除了性之外,就是虐待與被虐待。
我們跟她坐在茅屋後面的草蓆上聊天。那天晴空萬里,空氣涼爽清新,不時傳來悅耳的蟲鳴鳥叫。戈蕾蒂穿著棕色針織衫(美國人捐給慈善組織後,輾轉送至中非),下搭顏色鮮豔的黃色包裙。她的頭髮剪得很短,幾乎是理了小平頭,因為這樣比較容易打理。當她說到自己時,不禁皺起眉頭:“我以前總是待在家裡,不認識什麼人,一個人獨來獨往,心情糟糕極了。我先生說太太的工作就是燒菜煮飯、待在家裡或去田裡幹活。我就是那樣過活,覺得很氣餒,也很生氣。”
後來戈蕾蒂的婆婆告訴她,一個叫“關懷”的美國救援組織在她們村發起了一項計劃,要關懷婦女的需求。戈蕾蒂迫不及待地徵求伯納德的同意,希望能夠參加一次“關懷”在村裡舉辦的聚會。“不行!”伯納德回答。戈蕾蒂只好悶悶不樂地待在家裡。後來祖母又告訴她“關懷”多麼多麼好,這又燃起她參與的渴望。戈蕾蒂一再向伯納德懇求,而他一再拒絕。後來有一天,戈蕾蒂在未經許可之下擅自前往。伯納德發現後,一開始大發雷霆,不過由於細心的戈蕾蒂已經提前準備好晚餐,照顧到了他的每項需求,他也就作罷了。
“關懷”計劃以聯會的方式運作,每個聯會約有20名婦女。由於祖母和其他婦女都急於參加,戈蕾蒂她們組成了一個新的聯會,大家推選戈蕾蒂為會長。會員們經常一起工作,這天到這家耕田,那天到那家翻地。
有一天,20名婦女全部來到戈蕾蒂家,幫忙耕作她家的整片田地。“我丈夫看到時非常高興,”戈蕾蒂說,心裡偷偷得意,“他說,‘這個團體不錯。’所以他讓我繼續參加。”
每次聚會,每名婦女都會帶來相當於10美分的錢。錢會集中起來,借給其中一名會員,這名會員必須把錢投資在能夠賺錢的事項上,之後連本帶利償還。事實上,這些婦女等於成立了自己的銀行。戈蕾蒂借了2美元,購買了肥料,為菜園施肥。這是她第一次管理金錢。肥料使得馬鈴薯大豐收。戈蕾蒂在市場一連賣了好幾天,賺了7。5美元。僅僅三個月之後,她就償還了貸款(包括利息共2。3美元)。這筆資金會繼續借給另一名婦女。
馬鈴薯讓戈蕾蒂手頭突然闊了起來。她花4。2美元買了香蕉,製作成香蕉啤酒,賣得非常好。這讓她開始了製造及出售香蕉啤酒的小生意。又輪到她借款時,她拿這筆2美元的貸款擴張了啤酒事業,然後用賺得的利潤買了一隻懷孕的山羊。一個月後,山羊生下一隻小羊。現在,戈蕾蒂擁有兩頭山羊和一份啤酒事業(每到晚上,她得把山羊牽進茅屋裡,免得遭人偷竊)。伯納德垂涎欲滴地望著戈蕾蒂釀製的一罐又一罐香蕉啤酒,但是她堅決不讓他碰——這是要賣的,不是自己喝的。由於賺錢的是戈蕾蒂,他只好勉強剋制自己。一次伯納德染上瘧疾需要住院,她的地位提升了——戈蕾蒂用賣啤酒賺來的錢以及“關懷”聯會的貸款幫他支付了醫療費。
“現在伯納德不會管我了,”戈蕾蒂說,“他看到我能做事,現在還經常會問我的意見。他看到了我對家庭的貢獻。”聯會成員也利用聚會來交換馭夫術,學習飼養動物、解決家庭衝突及經營自己的事業。客座護士也向婦女提供健康教育,告訴她們何時帶孩子去接種疫苗,如何發現性傳染病,以及如何預防艾滋病。婦女也有機會接受了艾滋病病毒檢測,戈蕾蒂呈陰性反應。
“以前,這裡有些婦女得了性傳染病,自己都不知道,”戈蕾蒂說,“現在她們已經治好了。我打了避孕針,要是能早一點知道這種事情,我就不會生六個孩子了,可能生三個就好。但如果我從來沒參加這個團體,可能會想生十個。”
“關懷”的聚會也引導婦女到醫院生產,幫新生兒登記,這樣孩子才能擁有合法身份。許多國家的