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自動航行式水母船對抗著從側面吹來的風，降落在了樓頂。
第2章 大廈（i）
一九八四年一月二十一日9:00——
「哇。」
仰望著在陽光下閃耀的大廈，瑪利亞·索爾茲伯裡發出驚嘆的聲音。
聽說是玻璃外牆的高層大樓，她還以為是多脆弱的建築呢。可到了近前觀看，發現這座大廈徹底顛覆了她先入為主的觀點。這是一座既漂亮又時尚，卻又不失沉穩、兼具威嚴的巨塔。在這處摩天大樓林立的地方，它名副其實地比周邊的建築高出了一頭，惹人注目。
「所以這就是那個休·桑福德的新城樓啊。漣，準備好了沒有？」
「哪有什麼要準備的。」
下屬九條漣回了她一個無奈的表情。
j國人微帶黃色的面板，眼鏡襯托出理智知性的氣質，合身的西裝讓他看起來不像刑警，反而更像一個律師。他打理得整齊的漆黑劉海隨著穿過大樓之間的風微微晃動。
「沒有搜查令，也沒事先預約，別說向本人問話了，我估計最多到接待處就會被趕出來。」
「那有什麼辦法，哪個都拿不到啊。」想起跟署長徒勞無功的對罵，瑪利亞咬住嘴唇。「有個怕事的上司，下面做事的真是辛苦。你不覺得嗎？」
「是啊，我正在以現在進行時體會著在散漫而不計後果的上司手下做事的心情。」
「你什麼意思啊？」
漣無言地聳聳肩。
這下屬真不招人喜歡。
進入新的一年已經過了三個星期，今天是一月二十一日。ny州n市，地區。
這是世界屈指可數的金融街，摩天大樓鱗次櫛比，樓與樓之間如網眼般交錯的街道，無數訊號燈亮起或熄滅，汽車噴著尾氣，穿著西裝和大衣的人們在人行橫道上交織如梭。
時間是上午九點。眼前的景象在瑪利亞居住的a州肯定是見不到的。州首府p市也規劃得相當齊整，但也許由於土地便宜，建築大多都非向上延伸，而是平面佔地大。像這裡這種大城市的街景，雖不是沒有，但只是極少一部分。
坐落在這u國數一數二的大城市裡，嶄新而巨大的玻璃幕牆的大廈——「桑福德大廈」格外醒目。
大廈位於被街道隔出的一區。大概出於可在此小憩的用意，不與道路相鄰的兩面留出一大片空地用作公園，整體上呈現公園和街道將大廈和周圍的大樓分隔開的佈局。
漣說大廈是大概一年前竣工的，是名副其實的新樓。總高二百六十米，七十二層的建築，這數字意味著什麼，在聽漣說明的時候瑪利亞不太理解。可像現在這樣站在近處仰望，就切身體會到了大廈逼人的氣勢。
在a州的人看來，附近的大樓也足以稱為高層建築，可這些高層建築在樓高近三倍的大廈前，就如同在國王面前下跪的平民。
藍天之下，大廈的頂層看上去幾乎只有一個點。那位房地產王是不是正不可一世地仰坐在這高樓之巔呢？
瑪利亞沒來由地感到生氣——我可是既不能去觀光也不能邊逛街邊喝酒，都忍著呢啊。
「走了，漣。」她回頭對下屬說。
「是。」漣邊嘆息邊應道。
※
u國屈指可數的實業家休·桑福德涉嫌珍稀生物的非法交易——瑪利亞等人獲得這個訊息是在約兩個星期前。那是新年剛過沒多久，一九八四年一月四日的事。
「真的？」
「錯不了。」
在偵訊室裡，面對瑪利亞的追問，一個男人用生澀的u國語回答道。
這個男人是新年剛到的時候，在f市的酒吧被逮捕的。a州南部跟國接壤，因此難以杜絕偷渡及違法物
