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一個時間竊賊正要伸手去奪毛毛手中的花,卻被另一個時間竊賊擋住了。
&ldo;不行。&rdo;他喊道,&ldo;那朵花屬於我!屬於我!&rdo;他邊說邊伸手打掉了另一個灰先生嘴上的煙。失去雪茄的灰先生就地轉了一個圈,慘叫一聲,變得通體透明,接著便消失了。現在,剩下的這最後一個灰先生不顧一切地向毛毛撲去,因為他嘴角上的雪茄菸只剩下一點點菸頭了。
&ldo;把時間花給我!&rdo;他氣喘吁吁地命令道,可是,他的嘴一張,那截菸頭便掉了下來,滾到一邊去了。他趕快撲倒在地,想去抬起它,但卻夠不著。他把那灰色的面孔轉向毛毛,支起半截身子,顫抖著舉起手。
&ldo;請,&rdo;他小聲說,&ldo;請,親愛的孩子,把花給我吧!&rdo;
毛毛站在牆角里,仍然沒有動。她緊緊地抓住那朵花,搖搖頭。她也連說一句話的力氣都沒有了。
這最後一個時間竊賊終於垂下頭,無可奈何地說:&ldo;好吧,好吧‐‐現在‐‐全‐‐完‐‐了‐‐&rdo;接著也化為烏有。
毛毛驚慌失措地盯著他躺著的地方。這時候,卡西歐佩亞正好爬到那個地方,只見它的甲殼上寫著:&ldo;快去把門開啟!&rdo;
毛毛急忙走到儲藏庫的大門前,又用花碰了一下門,於是時間庫的門就又開啟了。
這時候,她手中的那朵花只剩下最後一個花瓣了。
隨著最後一個灰先生的消失,這裡也不那麼冷了。
毛毛驚奇地睜大眼睛,向巨大的時間庫裡面望去。她看見無數的時間花像高腳玻璃杯似的整整齊齊放在望不到頭的架子上,一朵比一朵鮮艷,沒有一朵和另一朵相同‐‐這意味著幾萬、幾百萬個小時的生命呀!她感到像在溫室裡一樣,這裡越來越溫暖了。
當毛毛手中時間花的最後一瓣掉下來時,時間庫裡突然起了一陣狂風。時間花變成彩雲在她周圍旋轉起來,使她感到如同一股溫暖而又強勁的春風,這是全部被解放的時間形成的歡快的旋風。
毛毛感到像在夢中,她環顧四周,看見卡西歐佩亞就在面前。它的甲殼上閃爍著一行字:
&ldo;飛回家去吧!小毛毛,飛回家去吧!&rdo;
這是毛毛最後一次看到卡西歐佩亞。這時候時間花的旋風變得更猛烈了。那旋風如此強勁,簡直難以形容。旋風甚至把毛毛抬到半空中,彷彿她也變成了一朵時間花。花的旋風託著她飛出黑暗的地道,飛上地面,越過城市的上空。毛毛坐在時間花的彩雲上,飛越屋頂和教堂的鐘樓。彩雲似乎在按照華美樂章的旋律縱情舞蹈,忽上忽下,飄飄悠悠地飛翔著,旋轉著。
然後,時間花的彩雲緩緩下降,鮮花像雪片似的降落在僵化的世界上,悄悄地融化了,消失了。它們又重新回到原來的地方:人們的心中。
就在這一瞬間,時間又開始走動了。一切因時間停頓而靜止的東西都重新動起來了:小汽車又開走了,交通警的哨子又響了,鴿子又飛上天空,小狗又對著電線桿撒起了尿。
整個世界就這樣停頓了一個小時,人們對此卻毫無覺察。因為事實上在停頓和開始之間,人們並沒有失去一點時間。對他們來說,這一個小時不過就像一眨眼而已。和往常不同的只是:突然,所有的人都有了用不完的時間。人人都高興異常,但是,誰也不知道那些時間本是他們自己節省下來的,現在都以奇異的方式又回到自己心中。
毛毛恢復知覺以後,發現自己站在一條小街上。正是她先前發現老貝波