冷如冰提示您：看後求收藏（八零中文www.80zw.tw），接著再看更方便。
，針線活放在膝頭，蘇珊抹在她臉上的煤灰像烙印似的格外顯眼，她心想：總有一天，他們會發現我死在這張椅子上——又老，又窮，被忽略，被遺棄。那個忘恩負義的孩子！枉我做的一切都是為了她！窗子上細微的刮擦聲把她從遊離狀態中驚醒。她不清楚這聲音在侵入她的意識之前持續了多久，但聲音一牽動她的神經，她立刻把針線活放到一邊，起來看個究竟。可能是鳥在啄窗，或者是不懂事的小孩子在玩收割節的惡作劇。不管是什麼，她都要把弄出聲音的東西趕走。
一開始，科蒂利亞什麼也沒看見。當她正想轉過臉時，她發現院子邊有一匹小馬和一輛手推車。那推車給人一種不安的感覺——黑色的，上面畫著金色的圖紋——小馬低垂著頭站著，並不在吃草，而是一副跑得半死的樣子。
她正緊皺眉頭看著，一隻扭曲的髒兮兮的手突然出現在她面前，那手舉到空中，又颳起窗玻璃來。科蒂利亞倒吸了一口冷氣，雙手撫在胸前，心怦怦怦地亂跳。她後退一步，小腿擦到火爐的圍欄，不由尖叫了一聲。
又長又髒的指甲在玻璃上又劃了兩次，然後消失了。
科蒂利亞在原地站了好一會兒，猶豫不決地走向門口，在木柴箱邊停下，找了塊不大不小的木頭拿在手裡。以防萬一。然後，她拉開門，站在屋角，深深吸了口氣，走到靠花園那一邊，舉起了木棍。
“快滾出來！趁我還沒動手，快滾！”
眼前的東西讓她頓時說不出話來：一個老得可怕的女人緩緩穿過屋邊被霜凍死的花圃——向她爬過來。這乾癟醜老太的絲絲白髮（僅剩的幾根頭髮）垂在面前。面頰和眉毛上有好多膿瘡，都已潰爛；嘴唇開裂，血順著尖尖的長肉瘤的下巴滴下來；眼角膜變成了汙濁的灰黃色。她邊爬邊大口大口喘著氣，發出又粗又嘶啞的聲音。
“善良的女人，幫幫我，”那妖精似的東西氣喘吁吁地說。“來幫我一把吧，我累得快支撐不住了。”
握著木棍的手放了下來。科蒂利亞感到難以置信。“蕤？”她疑惑地低聲問。“是蕤嗎？”
“嗯，”蕤有氣無力地說，吃力地用手抓著冰冷的地，繼續在萎謝的花叢中往前爬。“幫幫我。”
科蒂利亞退了一步，臨時找來的木頭垂在膝蓋旁。“不。我……我不能把你這樣的人留在我家裡……看到你這個樣子，我很難過，但是……你知道，我名聲很好……人們總是密切關注著我，他們真是這樣……”
她說話的時候眼睛盯著高街，彷彿生怕看到她家門外擠了一堆市民，垂涎地注視著，蠢蠢欲動，交換著卑劣的謠言，但那裡一個人都沒有。罕佈雷很安靜，所有大小道路空蕩蕩一片，收割節向來能聽到的歡呼喧鬧聲銷聲匿跡了。她回過神來看著殘敗的花叢中的東西。
“你的侄女……乾的……”地上的東西無力地說。“一切……都是她的錯……”
科蒂利亞一鬆手，木棍落下來，撞在腳踝上，但她卻全然未覺。她的手在身前握成兩個拳頭。
“幫我一把，”蕤低語。“我知道……她現在在哪裡……我們……我們一起想辦法，我們倆……靠女人的智慧……想辦法……”
科蒂利亞猶豫片刻，走到老婆子身邊，蹲下來，用一隻手臂挽住她，生拉硬拽地把老太婆拖了起來。蕤的身上散發出令人作嘔的惡臭——肉體腐爛的臭氣。
科蒂利亞扶著女巫走進房間，女巫瘦骨嶙峋的手指撫著她的面頰和脖翼。科蒂利亞感到渾身難受，但她強忍著沒有推開她的手，直至把她帶到一張椅子前。蕤一屁股坐下去。口裡喘著粗氣，另一頭放屁，兩頭出氣。
“聽我說。”老女人虛弱地說。
“我聽著呢。”科蒂利亞拉過一張椅子，坐在她旁邊。她可能快死了，但奇怪的是，她的
