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周生，一會兒又想到灶房米缸裡頭那條黑蛇……輾轉反側，直至夜半三更才勉強闔目睡去。
第二日，五更天時寧和隱約聽見村中四處雞鳴，然而實在渾身痠痛疲乏，難得睡過了頭，再睜開眼已是天光大亮。猛一轉身，就被熱辣辣的陽光晃了滿眼。
寧和一骨碌坐起來，遮住眼睛愣了一會兒，站起來看了看外頭天時，不由面露郝然。她自幼時讀書習字起，每日卯時起亥時歇，勤學苦讀幾無間斷，已是許多年沒有起這麼遲了。若是阿孃還在，定要出言責備了。
一邊想著，寧和一邊匆匆走到院中打水。昨晚她實在累了，且灶房裡又有條蛇。寧和猶豫了半天，還是沒好燒水沐浴，只用涼水隨便擦了擦，便將就睡下了。
可今早卻不能再這樣。今日她需出門去，定得要洗浴收拾一番的。
寧和提著水，小心地推開灶房的木門，先探頭往裡看了眼。只見裡頭靜悄悄的，沒什麼動靜。
寧和也不知怎麼想的，踟躕片刻竟是屈起手指在門上輕輕敲了敲。
“叩叩叩。”
“……蛇兄，小生進來了啊。”寧和說著自己都覺得尷尬，但好歹是快速地低聲把話說完了：“今日我需出門，需得燒水沐浴。”
屋中一片寂靜。
寧和暗自吁了口氣。心想興許那黑蛇只是發覺屋子空置無人，方才進來借居，現在見主人家回來了，便已經走了呢。
想是這麼想，但若真讓寧和過去揭開那陶蓋確認一番，她卻也是不太敢的。況且，那蛇雖是畜類，但既已生出靈智，就該以禮待之，也不好貿然行窺探之舉。
寧和快步將水桶提至灶邊，蹲身低頭摸索一陣，從灶窟下頭的石盒裡摸出對打火石來。拿在手裡“噠”地一碰，濺出幾顆明亮火星來。
見這石頭還能用，寧和不由鬆了口氣。柴堆在院子後邊的草棚裡，寧和昨晚已經搬了些過來。就是用來引火的筍殼枯草類全都黴朽了，寧和只得從院子裡扯了些半枯雜草來。
草梗中還帶著綠，一燒一股子黑煙。
寧和原本專心致志地蹲在灶邊燒火，忽然不知怎的，感覺後背一涼，冥冥中心有所感，猛地回頭看去，就見昨晚那大黑蛇不知什麼時候又鑽了出來，正從缸中冒出半截身子，幽幽地注視著自己。
寧和嚇了一跳，趕忙丟下手中柴禾站起來。
一人一蛇相對無言，只有灶中火焰還在嗶啵作響地燃著。
煙氣燻人，寧和緊張之下一個深吸氣，頓時嗆得咳嗽起來，一邊咳一邊勉強對黑蛇道：“咳咳……你、你還沒走啊。”
黑蛇吐了吐信子，忽地一探身，竟是無聲無息地從那大缸中游了出來。蛇身蜿蜒遊動，鱗片黑亮、身粗如柱，那股獵食動物特有的可怖氣息無聲襲來，叫人頭皮發麻。
寧和心頭一緊，下意識飛快地轉身朝門口逃去。
慌亂之中，餘光竟見那黑蛇也跟著遊了
