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第22章 寄生蟲
馬丁&iddot;布魯貝克已經不復存在了。星期三，在他中槍身亡將滿三天的時候，只留下了一具坑坑窪窪的黑色骨架，膝蓋以下的腿骨早已被他自己齊齊砍去。軀殼上密佈了斑駁的蛛網狀的黴菌，整個bsl-4實驗室的帳篷內也到處星星點點。馬丁&iddot;布魯貝克的手骨也終於伸展開來，散落在桌面上，指骨碎成亂糟糟的一堆。帳篷裡的相機提供動態和靜態的照片，使瑪格麗特得以觀察屍體的最終分解狀態。
自打孩提時起，她就從未有過這種強烈的不祥感，哪怕在美國和前蘇聯軍備競賽進行得如火如荼之際也從未有過。美蘇&ldo;相互確保摧毀&rdo;戰略，意味著任何一次衝突都可能會迅速升級為全面爆發的核戰爭。一聲轟響過後，一切都將消失殆盡。
她那時只是一個小女孩，但她的聰慧遠不止能夠嗅出核軍備競賽劍拔弩張的死亡氣息。這實在是很有趣，因為那時她的父母認為她能理解這一切是天資聰穎所致，好像只有天才兒童才能理解核戰爭的威脅一樣。但是，不管過去、現在還是將來，成人總是將小孩子的天真誤以為是無知。
為什麼人們認為世界末日對小孩子來說是個很難理解的概念?也許是童年的大部分時光都籠罩著莫名的恐懼，比如匍匐的鬼影，潛伏的怪物和一些昭示著無盡、不祥、痛苦的死亡事件都令人心生畏懼。而核戰不過是另一隻威脅要把他們全部抓走的惡魔罷了。不同的是，這隻惡魔也會讓她的父母和大人們感到害怕，小孩子們很快就會適應核戰爭的威脅，就像他們很快就會沉浸在卡通片《兔八哥》裡一樣。
你可以從怪物手中逃跑，你可以躲開惡魔，但卻躲不開核戰爭的爆發。它可能下一秒就會發生。可能是當她在操場上休息的時候，可能是當她坐下來吃晚餐的時候，也可能是在她上床睡覺以後。
現在我躺在床上，向上帝禱告保佑我的靈魂，如果我真在睡夢中死去，請把我的靈魂也一併帶走。
這可不是平日裡隨便應付一下的禱告。核戰爭可能與日出日落一樣會真實發生。她仍然記得在持續而未知的恐懼當中戰戰兢兢地度過的那些歲月。每日她和朋友們照常玩耍、上學、歡笑、嬉鬧，但那個威脅一直都在，默默地潛伏在那裡。
何況這場戰爭遊戲終將結束，結局輸贏與否，她都無力改變。
她盡力告訴自己這件事不一樣。她這回衝刺在抗擊此次災難的最前方，畢竟，她是防禦的先頭部隊。事情還在她的掌控中，確實‐‐毫不誇張地‐‐在她的手心裡牢牢掌控。然而，不知何故，即便是成人的理性也不能驅散當年那個小女孩對遊戲的結局無能為力的恐懼。
她奇怪為什麼阿莫斯沒有這種恐懼感。他不厭其煩地哼著《檀島警騎》的主題曲，一遍又一遍，但是瑪格麗特太累了，她懶得去抱怨。她靜靜地抿著咖啡。她已經喝光了一壺，希望咖啡因能夠給她來點刺激，但好像沒什麼效果，她亢奮不起來。能正常呼吸的感覺真好，不用再忍受防護服過濾後的空氣。她想好好睡一覺，或至少伸展筋骨放鬆放鬆，但她沒時間。他們必須要完成剩下的工作，焚毀分解後的屍骨殘渣，然後把那鬼東西從醫院運走。
媒體還在守株待兔。他們就像禿鷲一樣徘徊在醫院附近，希望能捕捉到一些關於形勢惡化的訊息。不巧的是，只有極少數人知道這次並非非典型肺炎暴發，而整所醫院裡只有兩個人‐‐她和阿莫斯‐‐知道事情真正的來龍去脈。
她和阿莫斯已漸漸揭開了謎題的面紗，但是她並未對他們的發現感到滿意。隨著真相的逐步暴露，她感到越發無助。
阿莫斯扭頭看著她。他的頭髮有
