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對面的書局名叫雅心書局,昨日辛柚聽方嬤嬤提過。不過今日方嬤嬤沒有來,跟著辛柚的還是小蓮。
辛柚吩咐車伕把馬車拉到遠一點的地方停靠,讓小蓮去打聽一下情況。
不多時小蓮返回來,擦了擦汗道:“是雅心書局今日發售平安先生新出的話本子,數量有限,這才引得許多人來搶。”
辛柚望著擁擠的人群,語氣有些複雜:“原來京城人都這麼愛看話本子。”
小蓮在京城住了四年,對此見怪不怪:“是呀,京城識字的人多,閒來都愛看話本子打發時間。就是那不識字的,也喜歡往酒肆茶館裡跑,聽說書人講新出的話本故事……”
小丫鬟說著說著停下了,一扯辛柚衣袖:“姑娘,您看那是不是二公子!”
辛柚順著小蓮手指的方向看去,就見兩個少年鬼鬼祟祟溜過來,其中一人正是段雲朗。
“二公子竟然上學的時間來買話本子!”小蓮震驚。
辛柚想的卻是避開段雲朗,免得生出別的事,於是擠過人群,走進了青松書局。
與人山人海的雅心書局相比,青松書局冷清到令人心酸,掌櫃在發呆,夥計在打盹兒,甚至都沒反應過來有人進來。
小蓮咳嗽了一聲。
夥計一躍而起,脫口問:“都擠到我們店裡來了?”
小蓮脆生生道:“我們姑娘來買書。”
“是不是走錯了——”
掌櫃伸手把夥計揪到後面,露出熱切的笑容:“姑娘要買什麼書?”
“我先看看。”
“姑娘看,姑娘隨意看。”
辛柚耳朵尖,等走到書架深處,聽到夥計小聲嘀咕:“掌櫃的,你笑得這麼熱情,別把人家姑娘嚇跑了。”
“一邊去!”
架子上一排排書,紙張油墨特有的氣味縈繞在鼻尖,越往裡走書墨氣就越濃。
辛柚目光從這些書冊上掃過,隨手拿下一本書。那是一本遊記,頗有厚度,售價可想而知不便宜。
辛柚的目的不是買書,而是多瞭解這家書局的訊息,買了這本書自然好說話。
她抱著書走出去,還沒等開口,就見一人衝進來,跪在了掌櫃面前。
那是一個看起來十二三歲的瘦弱少年,儘管情緒激動,卻還記著剋制音量:“掌櫃的,求你再預支我一些工錢吧,我娘斷藥了……”
掌櫃沒好氣道:“你小子都預支半年工錢了,咱們書局又不是善堂,沒完了是不?”
少年砰砰磕頭:“求你了,我不想沒有娘……”
“趕緊走,還有客人呢。”掌櫃看起來態度不好,卻從荷包裡摸出一把銅錢塞進了少年手裡。
少年連連道謝,爬起來就跑。
“等一下。”辛柚出聲。
少年茫然看過來。
掌櫃忙賠不是:“是不是吵到姑娘了?這小子不懂事,姑娘別和他計較——”
“小蓮,拿二兩銀給這位小兄弟。”
“噯。”小蓮毫不猶豫應了,走到少年身邊,把碎銀塞進他手裡。
少年徹底傻了,下意識看向掌櫃。
掌櫃可不傻,有這二兩銀,這小子的娘說不定就有救了,也不用他自掏腰包預支工錢了。
“姑娘心善給你的,還不快謝謝姑娘!”
少年如夢初醒,忙跪下給辛柚磕頭。
“快回去照顧你娘吧。”辛柚溫聲道。
她也不是濫發善心,只是少年那句“我不想沒有娘”,讓她無法做到袖手旁觀。
少年深深看辛柚一眼,再次磕了一個頭,爬起來匆匆離去。
掌櫃再看辛柚,笑容就真切許多,話癆說起少年的事:“