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人們則將其稱為囊狀卵泡。當時，人們仍認為卵巢與男性的腺是相對應的。然而，就在同一年發現了&ldo;精子微生物&rdo;，並證實它們是被射入女性子宮裡的。但人們假定它們在子宮只是受到養育，未來的個體已預先形成。有一個叫哈特薩克的德國人，在1694年畫了一張藏在精子裡的&ldo;矮人&rdo;圖；另一個科學家1699年說他看見了精子破殼後變成了個小人，他也把這畫了出來。在這些胡言亂語裡，女人的作用僅限於養育一個預先已經完美形成的、主動的活本原。這些觀點未被普遍接受，對它們的爭論一直持續到19世紀。顯微鏡的使用，使馮&iddot;巴爾能夠在1827年發現哺乳動物的卵子，它被包在囊狀卵泡裡。不久以後，對卵裂即細胞分化的早期發展的研究成為可能。1835年發現了體原生質，它後來被p4做細胞質（ptolas），此後人們開始認識到細胞的確切性質。1879年，人們觀察到了射入海星卵子的精子，從而形成了兩種配子即卵子和精子的細胞核的等價觀念。比利時的動物學家萬&iddot;貝奈頓第一次詳細論述了卵子和精子結合為受精卵的情形。

不過，亞裡土多德的觀念並未完全受到普遍懷疑。黑格爾認為，兩性必然是有差別的，一方是主動的，另一方是被動的，女性當然屬於被動的一方。&ldo;因此，根據這一差別，男人是主動的本原，女人由於處於不發達的統一體中，所以是被動的本原。&rdo;甚至在承認卵子是主動本原以後，人們仍在試圖論證，與精於充滿活力的運動相反，卵子是靜止不動的。今天，人們注意到某些科學家的相反趨向。這些科學家在單性生殖實驗過程中發現，可以將精子的功能轉化為一個單純的物理化學反應物的功能。有關實驗表明，在某些物種中，酸的乃至針刺的刺激可以引起卵裂並促使股體發育。有人以此為據大膽提出假設，認為雄性配幹（精子）對生殖是不必要的，它的作用至多有如酵素；並且進而認為，也許總有一天雄性的合作在生育中是多餘的‐‐這種看法好像是對女人許多祈禱的回應。但是，沒有理由作出如此大膽的期望，因為一般物種的生命過程並未向我們提供任何證據。無性生殖和單性生殖現象，似乎與有性生殖現象同等重要。我曾說過，有性生殖無權被認為是主要的；但是事實也根本沒有證明，它對任何重要機制的作用是可以貶低的。

所以，既然不承認任何一種學說，不承認任何一種可疑的理論，我們就要面對一個我們當然既無法為其提供依據，也無法透過觀測資料加以解釋的事實，就要面對一種我們不可能加以理解的重要性。我們只有根據有性狀態的具體表現去研究有性狀態，才有可能理解它的重要性。也許只有到了那時，才會揭示出&ldo;女性&rdo;這個詞的含義。

我在這裡不準備提供一種生命哲學，也不想過早地表明我對機械論哲學與目的論哲學的論爭有何看法。不過，值得注意的是，所有的生理學家和生物學家都或多或少地使用了武斷的語言，也許這只是因為他們認為應當賦予生命現象以意義。我將採用他們的術語。如果在生命與意識的關係問題上不抱任何偏見，我們就可以斷言，所有生物學事實都意味著超越，所有功能都意味著設計，意味著某件有待完成的事情。但願我所用的術語的意思僅限於此。

就大多數物種而言，雄性個體與雌性個體在生殖中是合作的。它們主要是根據它們產生的配幹‐‐精子和卵子，而被分別確定為雄性和雌性。在某些低等植物和動物中，那些結合成受精卵的細胞是同卵的，這些配子同型的例項意味深長，因為這說明兩種配子的基本等價性。一般說來，兩種配子是有區別的，但其等價性仍是一個引人注目的事實。精子和卵子都是從兩性的原生殖細