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驗豐富的穩婆在家中候著。且為了以防萬一，兩位穩婆都是直接住在後宅廂房裡的，反而是孟謹元這個當主子的，被擠到前院跟另三隻作伴。
直到這一日下半晌，周芸芸徒然發動了。
周芸芸未出閣時是見過婦人生產的，只不過那會兒她到底還是個雲英未嫁的黃花大閨女，再說周家旁的不多，人丁卻是極為興旺的。因此，就算是最兵荒馬亂之時，她也僅僅是拉著三囡在灶間幫著燒水，準備吃食。
所以，所謂的“見過”，明顯要打好幾個折扣。
唯一值得慶幸的是，周芸芸這胎很穩，且胎位極正。至於生產艱難那是必然的，就算不是多胞胎，單是頭胎就不可能太容易。
至始至終，周家阿奶都陪在周芸芸身畔，而孟謹元則被攔在產房之外，滿心焦慮坐立不安。
這一折騰便是一整夜。
及至次日天明破曉，周芸芸依然沒有生產。這種情況雖也曾有發生，穩婆卻還是急壞了。要知道，羊水已破，產道也已開啟，卻不見胎兒出來。這個時候跟先前正好相反，胎兒在產婦腹中停留時間越長，存活的機率越低，甚至極有可能威脅到產婦的生命。
若是擱在旁的人家，穩婆都要建議用助產藥了，可在這家，她們不敢。
所謂助產藥，當然不是安全無憂的那種，而是俗稱的虎狼之藥。簡而言之，就是用藥強行透支產婦生命，逼其耗盡最後一滴心血也要生下孩子。
也就是棄大保小。
都已經到了嘴邊的話，被穩婆硬生生的嚥了回去。雖說只接觸了短短半月時間，可幹這一行的原就是極有眼力勁兒的，什麼話該說什麼話不該說，早已銘記於心。
兩位穩婆偷偷的交換了一個眼神，當下顧不得擦去滿頭滿臉的汗水，只得繼續接生，心中卻只有滿滿的惶恐不安，總覺得今個兒保不準就要把小命交代在這兒了。
漸漸的，不安的情緒佈滿了整個產房。
產房之外，孟謹元和得了訊息立刻趕來的周家阿爹、周大金也充滿了驚懼。可到了這會兒，他們能做的事情真心不多，除了立在外頭苦苦祈求老天保佑外，別無他法。
直到門外徒然間響起鑼鼓鞭炮聲……
不消片刻，小八那尖利刺耳的聲音穿透產房厚厚的窗簾、門簾，傳了進來：“謹元中了！謹元中了！我家謹元中了探花！”
“中了中了中了！！探花探花探花！！”
裡頭的周芸芸只覺得腦子轟得一聲響，緊接著身下一陣劇痛，不等她反應過來，就聽得一聲近乎慘烈的哭嚎聲。
幾乎是一聲哭嚎剛響起，第二聲立馬接上。不多會兒，產房裡的哭聲便此起彼伏的響了起來，再配上外頭廊下小八和小三山子的怪叫聲，怎一個鬼哭狼嚎了得。
周芸芸怒吼一聲：“小八閉嘴！”
小八閉沒閉嘴她不知道，反正喊完這句話之後，周芸芸就陷入了一片黑暗之中，沉沉地昏睡過去了。
再度醒來，早已是華燈初上之時，周芸芸習慣性的拿眼去尋阿奶，入目的卻是孟謹元滿是疲憊的面容。
微微一怔，周芸芸已經停止運轉的大腦慢慢的恢復了正常，在孟謹元關懷的目光中，問出了破壞氣氛的話：“我下了幾隻……不對，我生了幾個娃兒？”
孟謹元勉強忍了忍，卻在看到周芸芸一臉的懊惱後，忍不住嘴角上揚，輕笑出聲。
周芸芸懊惱極了，都怪周家阿奶這段時日裡，見天的在她耳邊瞎嘀咕，像什麼“崽子要一隻一隻的下”，再有什麼“瞧瞧你就是吃太多了，才一氣懷了那麼多崽”，還有什麼“這次知道教訓了，下回悠著點兒下崽”……
崽子崽子崽子！
弄得她這會兒脫口而出就問自個兒下了幾隻崽子
