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被掉包的畫像
科比是一名書畫中間商。這天，他遇到了一件怪事，有個叫司來德的美國人突然找上門來，希望他能幫自己換一幅原畫。
司來德說：“我在美國是個木材商，喜歡來歐洲參觀畫廊。去年秋天，我在法國見到一幅名畫，就花3萬多美元買了下來。那是18世紀法國肖像畫家格勒茲的作品，畫的是一個少女的頭像，甭提多美了。那個畫商說，這幅畫格勒茲在生前畫過兩張，完全一模一樣，我買的那張是他後來臨摹的第二幅，於是我開始尋找那幅原畫。老天爺，居然讓我找到了！”
司來德猛抽一口雪茄，繼續說：“這次來英國，我拜訪了亞瑟勳爵。沒想到，那幅原畫就在他府內。我本以為是一件複製品，可後來趁他外出，我賄賂了男管家進入書房，鑑定了一下，認為那確實是原畫。男管家說，這是勳爵的父親在50年前買下的，現在價值30萬美元。如果你能幫我搞到手，我給你3萬美元的好處費，怎麼樣？”
科比沉思了一下，問：“勳爵不願跟您直接交易嗎？”
司來德搖搖頭說：“那老頭兒太倔了，你可千萬別跟他提我，木材的事情我們沒談妥，他很不喜歡我。最近他手頭不寬裕，30萬美元估計對他有點兒誘惑。而且，我不會讓他的親朋好友笑話他賣掉祖傳遺物的，因為我有這個……”說著，司來德小心翼翼地拿出一幅鍍金框架的油畫，那是一幅少女頭像，畫得精美絕倫。
司來德說：“雖然這只是一件複製品，但跟原畫沒什麼差別，你和亞瑟勳爵也不見得能辨認出來。你去拜訪一下勳爵，給他看看這個，直接告訴他這是一件複製品，然後跟他說，你的委託人願意出20萬美元換他那幅畫，要是他不願意，你再加到30萬美元。”
說完，司來德拿出一大疊鈔票，交給科比。科比點清之後，開了一張收據。
司來德說：“我今晚去巴黎，住在英國飯店，週五下午返回來，傍晚六點來取畫。給你三天時間，可以嗎？”
科比點點頭，他的畫廊最近不景氣，特別需要賺這筆錢。時間緊迫，他連夜乘火車趕往亞瑟勳爵家。一個小時後，科比來到了亞瑟勳爵家裡，說出了自己的來意。亞瑟勳爵微笑著接過那幅少女畫像，剛一揭開綿紙，便驚呼道：“哎呀，這是我那幅格勒茲的畫作啊，怎麼到了你手裡？”
科比微微一笑，說：“別緊張，這不是您的那一幅，這只是一件複製品。您覺得怎麼樣？”
亞瑟勳爵審視片刻，驚歎道：“要不是你這麼說，我還真把它當成我那幅了。說真的，連畫框都一模一樣。不過，你的委託人的要求可真古怪，我一向把我的那幅畫看成複製品。即使是真的，我認為它最多值10萬美元。”
“亞瑟勳爵，”科比急忙插嘴道，“那您容許我出10萬美元來換它嗎？”
“我可沒這樣說，還是20萬美元吧。”亞瑟勳爵走到書桌前寫了一張字據，然後說，“你簽上字，就可以把我那幅畫拿走了。如果一個月內他發現那幅畫是複製品，我可以把錢退還給他。不過請你轉告他，我認為他搞錯了。”
科比簽了字，接過勳爵收錢的字據，交換了畫，道謝後便離開了。午後，科比搭火車回倫敦，火車中途到站時，他的一位好友多布斯上了車，多布斯是皇家藝術學會的會員，科比跟他聊起了那幅畫。
多布斯看了看畫像，微笑著說：“這是一件複製品。這幅畫相當有名，除非你剛從巴黎把它偷出來，因為原畫一直掛在盧浮宮裡。”
頓時，科比目瞪口呆，既然司來德經常來歐洲參觀畫廊，怎麼會不知道那幅原畫掛在盧浮宮裡？事情有點兒不對頭。科比借到一本紐約工商界人名錄，結果從頭翻到尾也沒找到司來德的名字。
“這是一個騙子。”
