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「用不上你的錢,多莉絲,我是你的『兄長』。」1900摸了摸她的腦袋,嘴角的弧度彎了起來,「我明天就去拜訪普利爾先生,或許不能預訂下來,但是也能打聽競爭者的底價。現在,好好休息吧,你吹了海風,一定要頭疼了——我早就吩咐旅館通好了熱水,泡個澡吧。」
多莉絲乖順地點了點頭。
「晚安,哥哥。」她與他擁抱,看著他回了房間後,操縱著輪椅進了浴室。
兄妹二人並不缺錢,所以早早地選擇了一所獨棟的旅館居住。房間很大,不比他們在美國的農場的房間要差。傭人還沒配備齊整,多莉絲熟練地自己放好了熱水,藉助著早早備好的支架,將自己從輪椅上搬到了浴缸裡。
她那雙麻木的腿一接觸到溫熱而有些滾燙的水,終於放鬆了下來。
她並不是不能走路,只是一旦將全身的重量放到腳上時,腳掌就如同踩在了刀刃上,疼痛難忍。多莉絲從祖先遺留的書籍中得知了這種毒藥的作用,仍然因為對陸地的憧憬,心甘情願地喝下了毒藥。
『至少我還能站起來,至少我還可以說話。哪怕很痛,哪怕我的聲音變得那樣難聽。』
在短暫的抱怨後,她慢慢迫使自己開始接受了這一切。
雖然她從不在1900面前露出痛苦和後悔的樣子,但是在緊繃了一天後,終於在滾燙的熱水裡放鬆下來時,她心裡總是忍不住酸酸的,有一種委屈到想要哭泣的衝動。
眼睛有些發脹,多莉絲咬緊了下唇,把自己沉到了浴缸底下。波紋將浴室天花板瓷磚的格紋變得歪歪扭扭,頭頂的燈光一晃一晃地投在她的臉上,就好像還在海里時,多莉絲偶爾靠近海面,偷偷看著太陽和自由飛翔的海鷗。
她嚮往1900口中的那些生死相依的愛情故事,無論貧富和貴賤——可是在美國見過的聲色犬馬慢慢打消了她的希望。愛情和自由難道都只存在童話故事裡嗎?
她失去了最引以為傲的聲音,沒有人會愛上她。
那杯毒藥的作用,其實遠非身體上的損傷——只有愛情才能破解所有詛咒,她的機會只有一次。她嚮往著愛情,又害怕著愛情。只有當那個人願意為了她違背父母的意願時,她才可以獲得永生的靈魂,否則她將會在心上人與別人的婚禮當天的清晨,化作海上的泡沫,從此消失在世間。
原本她可以像人類一樣再活幾十年,哪怕有詛咒在,但是不知道哪裡出了錯,多莉絲能感覺到自己的能量在一點一點地流失,雙腿變得原來越麻木,嗓音變得越來越難聽。她找不到任何方法可以延緩,多莉絲害怕很快就會有一天,她會徹底失去聲音,再也無法行走。
直到今天,多莉絲在報紙上看到了那顆海洋之心。
看到它的第一眼,多莉絲才突然想起祖先曾經在書卷裡記載過,這顆藍鑽本身蘊含了海洋巨大的潛能:如果人類擁有了它會招來災禍,只有人魚才可以透過它掌握海洋的奧秘。
『我必須把它搶回來。』多莉絲在水裡就要睡著時迷迷糊糊地想,『也許它就是破解詛咒的關鍵。』
這幾日,1900一直在倫敦遊走,到處打探訊息。
他從前在船上時並不擅長和人打交道,他見過太多故事,反倒對爾虞我詐的上流社會沒有興趣,若非為了多莉絲,他寧可天天守在鋼琴邊,或是隨意按下一串音符,或是欣賞前人的著作。
不過,這麼一打聽,還真讓他聽到了滿耳的八卦故事。
「那個卡爾·霍克利最近似乎和布克特家走得很近,有人見到布克特小姐和她在一家法式餐廳和霍克利交談甚歡。」1900坐在餐桌邊,一邊隨意地給麵包塗上黃油,一邊漫不經心地說,「看來霍克利好事將近了,布克特小姐可是一個大美人,也許他會把海洋之心拍